הביטוי הידוע של הביורוקרטים למיניהם: "תמיד עשינו את זה כך", מקבל משמעות מיוחדת כאשר אנו מגלים שבארה"ב (במדינת ישראל ובמרבית מדינות העולם), המירווח הסטנדרטי שבין מסילת ברזל אחת לשניה הוא: 140 סנטימטר... מידה משונה ומוזרה - ונשאלת השאלה: למה דווקא 140 ס"מ?
נמסר לנו על-ידי מנהלי חברות הרכבות, כי כך קבעו האנגלים שייסדו את מסילות הברזל הראשונות ביבשת אמריקה הצפונית, הם שהביאו מידה זו, כי זוהי המידה באנגליה.
ולמה האנגלים קבעו את ה-140 ס"מ? מפני שאותם האנשים שבנו את הטראם בערי אנגליה, הם אלו שבנו שם אחר-כך מסילות ברזל, וזו היתה המידה בטראם. ומדוע אלו שבנו את הטראם השתמשו במידה זו? מפני שהם השתמשו באותם כלים ויציקות לבנות מערכות גלגלים לעגלות ולכרכרות וזו היתה המידה המקובלת!
עד עכשו הכל ברור. אנחנו משתמשים כיום במידה אשר נקבעה לפני כמה מאות שנים באנגליה... אבל גם כאן עולה שוב השאלה: למה דווקא 140 ס"מ. התשובה לכך נעוצה בעובדה שבדרכים הפרימיטיביות של אז, היו 2 חריצים בדרך שהרווח ביניהם היה 140 ס"מ, ואם גלגלי העגלה או הכירכרה לא היו נעים בתוך החריצים האלו, קרוב לוודאי שהיו נישברים.
ומי לדעתכם בנה וסלל דרכים פרימיטיביות אלו, עם חריצים במרווח של 140 ס"מ? ובכן, היתה זו האימפריה הרומית שסללה את הדרכים הראשונות באנגליה, ומכיוון שגלגלי מרכבות לגיונותיהם היו בסטנדרט - במרווח של 140 ס"מ, ויצרו חריצים אלו, הרי אוי למי שנסע בדרכים אלו במרווח סטנדרטי אחר ביו גלגליו, כי זה היה לא רק הורס את גלגליו, אלא גם את החריצים החשובים האלה שבדרך.
אנחנו כמובן מבינים, בשלב זה, עד כמה הביורוקרטים שולטים בנו כאשר הם הצליחו להשאיר בעולם מתקדם כשלנו, סטנדרטים שניקבעו לפני יותר מאלפיים שנה על-ידי האימפריה הרומית. אבל זה לא הכל. למה בכלל הרומאים קבעו את ה-140 ס"מ? פשוט מאד, זאת המידה של שני ישבנים של סוסים המושכים מרכבה... קצת חומר למחשבה לא כן?
לסיפור זה יש נספח רלבנטי מאד לזמננו - מי שמתבונן בשילוח מעבורות חלל הנשלחות מקייפ-קנוורל, בוודאי מבחין כי ישנם בצידי הרקטה המרכזית שני טילי-משנה (בוסטרים), אשר מיוצרים על-ידי חברת טיקול ביוטה.
מהנדסי החלל ומהנדסי טיקול היו מעדיפים שבוסטרים אלו יהיו פחות עגולים ויותר פחוסים, אבל זה בלתי אפשרי, כי לא ניתן לעבור עם טילים יותר פחוסים במנהרות מסילות הברזל מיוטה לפלורידה - כי מנהרות אלו רחבות אך במעט מה-140 ס"מ, המסמלים: ישבנים של 2 סוסים רומאים - אז איפה אנחנו ואיפה הקידמה במאה ה-21?
בקיצור, אם מישהו אומר לך בכעס שאתה שווה ל"תחת של סוס" - תחשוב שקיבלת קומפלימנט...