גלאוקומה, או כפי שהיא מכונה פעמים רבות - ״הגנב השקט של הראייה״, היא מחלת עיניים הפוגעת בעצב הראייה כתוצאה מלחץ תוך עיני מוגבר, מה שעלול לגרום לפגיעה בשדה הראייה ואף לעיוורון בחלק מהמקרים. המחלה פוגעת בכ-4% מהאוכלוסייה, והיא מהווה אחת מ-3 הסיבות העיקריות לעיוורון בעולם.
לרגל ציון שבוע המודעות לגלאוקומה ברחבי העולם, הנה 5 עובדות חשובות שלא ידעתם על המחלה, ואשר עשויות להציל את הראייה שלכם.
1.
המחלה פוגעת גם בצעירים - הגלאוקומה אינה נחלתם הבלעדית של בני גילאים מבוגרים, והיא עלולה לסכן גם צעירים מכל שכבות הגיל. רמות הסיכון במחלה משתנות בין שכבת גיל אחת לאחרת, והן מושפעות כמובן גם מההיסטוריה הרפואית המשפחתית ומוצאו של החולה. מחקרים שהתבצעו בארה"ב מצאו כי גלאוקומה עלולה לפגוע גם בתינוקות, וכי 1 מתוך 8000 תינוקות סובלים מהמחלה, אשר נגרמת בשל התפתחות לא תקינה של העובר ברחם. התסמינים בקרב תינוקות הסובלים מגלאוקומה כוללים עיניים מוגדלות ורגישות מוגברת לאור. עם זאת, החדשות הטובות הן שטיפול תרופתי וניתוח עשויים למנוע את איבוד הראייה.
2.
גלאוקומה עלולה להתבטא במגוון צורות שונות - הכינוי ״הגנב השקט של הראייה״ ניתן לגלאוקומה בשל האופן שבו היא מתפתחת ברוב המקרים - לאט, באופן הדרגתי, וללא תסמינים ברורים. גלאוקומה רחבת זווית, הנפוצה יותר מבין סוגי המחלה, עלולה להתפתח בצורה כה הדרגתית וללא סימנים מקדימים, עד שאפילו החולה עלול שלא לחוש בכך - עד שיאבד את מאור עיניו. לעתים הנזק מתבטא בפגיעה בראייה ההיקפית, אך במקרים רבים קשה להבחין בפגיעה זו עד אשר היא כה חמורה, שאיכות הראייה יורדת בצורה משמעותית. מנגד, גלאוקומה צרת זווית עלולה להופיע באופן פתאומי, ותסמיניה יכללו כאבי ראש, בחילות והקאות, ראייה מטושטשת והופעת ״הילה״ סביב אורות ועצמים בהירים. במקרים אלו חשוב לנקוט בטיפול רפואי מיידי, על-מנת למנוע עד כמה שניתן את איבוד הראייה.
3.
קנביס רפואי לא באמת יעיל לטיפול בגלאוקומה - על-אף השמועות הרבות כי עישון קנביס מסייע להורדת לחץ תוך עיני, בפועל השפעתו נמשכת רק שעות ספורות, והוא אינו יעיל כטיפול ארוך טווח להורדת הלחץ. טיפולים אחרים להורדת הלחץ התוך עיני, הכוללים דיקור סיני, שימוש בצמחי מרפא ותזונה נכונה, נמצאו כיעילים הרבה יותר. מחקרים שבוצעו בשנים האחרונות מראים כי דיקור סיני עשוי לסייע בהורדת הלחץ התוך עיני ואף לשפר את זרימת הדם לעבר עצב הראייה ועצירת הנזק שנגרם בעקבות המחלה.
4.
הגלאוקומה היא מחלה חשוכת מרפא - קיימת התקדמות בשנים האחרונות במחקר הרפואי סביב המחלה, ובחלק מהמחקרים אף מתבצעים ניסויים בשימוש בתאי גזע לשיפור הראייה. אולם, על-אף ההתקדמות הרפואית, עדיין לא התגלה הטיפול שירפא את המחלה לחלוטין וישיב את הראייה שאבדה. לפיכך, קיימת חשיבות רבה
במעקב ובדיקות עיניים תקופתיות, במטרה לאתר את המחלה בזמן ולעכב את ההתדרדרות באיכות הראייה.
5.
לא כל החולים בגלאוקומה יתעוורו - עיוורון מלא כתוצאה ממחלת הגלאוקומה הוא נדיר יחסית, וקורה רק אצל כ-5% מהחולים. המחלה פוגעת לרוב באחת העיניים באופן חמור יותר מאשר בשנייה, וכ-15% מהחולים עלולים לאבד את ראייתם באחת העיניים. עם זאת, טיפול יעיל במחלה עשוי לעכב ואף לעצור את ההתדרדרות באיכות הראייה. הטיפול הטבעי ברפואת עיניים סינית הוכח מחקרית כמשפר את זרימת הדם אל עבר עצב הראייה, ובכך מגן עליו ומסייע בשיפור הראייה. טיפול משולב של רפואה סינית ורפואה מערבית, באמצעות נטילת טיפות עיניים לשמירה על לחץ תוך עיני תקין, יעיל בעצירת אובדן הראייה ההדרגתי.
אל תהססו לשאול את הרופא שלכם שאלות בנוגע למצבכם הרפואי, ואפשרויות הטיפול השונות בגלאוקומה. בדיקות עיניים תקופתיות, וביתר שאת אם אתם נמנים על אוכלוסיית הסיכון המוגבר ללקות במחלה, הן כלי חשוב לאיתור מוקדם של הגלאוקומה.
רפואת העיניים הסינית, בשילוב עם הרפואה המערבית, מספקת כלי טיפול יעילים ביותר במחלה: בעוד הרפואה המערבית מתמקדת בטיפול תרופתי להורדת הלחץ התוך-עיני, פועלת הרפואה הסינית לשיקום והסדרת זרימת הדם לעצב הראייה. באמצעות הטיפול המשולב משלימות שתי הגישות זו את זו, ומעניקות לחולים את התוצאות הטובות ביותר למניעת התדרדרות המחלה ושמירה על ראייה תקינה.