ילדים להורים מעשנים, שתיינים כבדים או צרכני במריחואנה, נוטים יותר לאמץ התנהגויות אלו כשהם מתבגרים או מבוגרים, כך עולה ממחקר אמריקני. וילדים להורים מעשנים נמצאים בסיכון מיוחד.
הסיכוי של ילד שהוריו עישנו להשתמש בסמים באופן כללי גבוה והסבירות שהילד יעשן סיגריות גבוהה עוד יותר.
החוקרים הדגישו כי במקרים של הורים מעשנים הסיכוי שילדיהם יעשנו גבוה יותר. ייתכן והורים מעשנים משאירים אחריהם סיגריות במקומות שהילדים רואים ויכולים לגשת אליהם. הורים לא משאירים אחרים מריחואנה ואלכוהול באותה מידה.
החוקרים עקבו אחר 808 משתתפים שהיו תלמידים כאשר גוייסו לראשונה למחקר מבתי ספר יסודיים בסיאטל בשנת 1985. נתונים נאספו גם מהוריהם וילדיהם.
בנוסף לסיבה המשפחתית להתמכרות לחומרים ממכרים, גילו החוקרים סיבות משפחתיות לבעיות התנהגות של הילדים כמו הפרעות התנהגות (אלימות, גניבות); הפרעות קשב וריכוז (חוסר ריכוז, חוסר יכולת לשבת במנוחה או לשמור על ריכוז); והפרעת מרדנות- עקשנות (בעיה עם סמכות).
ילדים להורים מעשנים, שתיינים כבדים, או משתמשים במריחואנה נוטים יותר לסבול מבעיות התנהגות כשהם צעירים וכתוצאה מכך נוטים יותר לסבול מבעיית התמכרות לסמים כשהם מתבגרים. ילדים אלו ישתמשו בחומרים ממכרים כבוגרים, ילדיהם יסבלו מבעיות התנהגות וחוזר חלילה.