'גלולת הבוקר שאחרי' - הפסקת חירום של הריון - משמשת למניעת הריון לאחר קיום יחסי מין מלאים ללא אמצעי הגנה. 'גלולות הבוקר שאחרי' נחשבות בדרך כלל בטוחות, אך נשים רבות אינן מודעות לכך שהן קיימות.
כיצד פועלת הגלולה? התעברות מתרחשת לעיתים נדירות מיד לאחר קיום יחסי המין. בדרך כלל היא מתרחשת מספר ימים לאחר מכן, לאחר הביוץ. במהלך הזמן שבין קיום יחסי המין להתעברות, הזרע ממשיך לנוע דרך חצוצרת הרחם עד שהביצית מופיעה. לכן, נטילת 'גלולת הבוקר שאחרי' אינה צעד מאוחר למניעת הריון.
המרכיבים הפעילים ב'גלולת הבוקר שאחרי' דומים לאלו שבגלולות למניעת הריון, מלבד העובדה שהם במינון גבוה יותר. ישנן גלולות המכילות רק הורמון אחד, פרוגסטין (Plan B), ואחרות מכילות שניים, פרוגסטין ואסטרוגן. הפרוגסטין מונע מהזרע להגיע לביצית ומונע מביצית שהופרתה מלהגיע לדפנות הרחם (תהליך ההשרשה). אסטרוגן מפסיק את פעולת השחלות המשחררות ביציות (תהליך הביוץ) שיכולות להיות מופרות על-ידי הזרע.
יש ליטול את 'גלולת הבוקר שאחרי' בתוך 72 שעות מקיום יחסי המין, כשאת המנה השנייה יש לקחת 12 שעות מאוחר יותר. תופעות הלוואי עלולות לכלול בחילות, הקאות, כאבי בטן, עייפות וכאבי ראש. על-פי ארגון המזון והתרופות (FDA) הגלולה יעילה ב- 80% במניעת הריון לאחר קיום חד פעמי של יחסי מין ללא אמצעי הגנה.
'גלולות הבוקר שאחרי' אינן דומות למה שנקרא 'גלולת הפלה', או מיפפריסטון (מיפפרקס). גלולות חירום למניעת הריון מונעות הריון. גלולת ההפלה מסיימת הריון קיים - כזה שהגיע לדפנות הרחם וכבר החל להתפתח.
הגלולה המכילה את הפרוגסטין זמינה לנשים בנות 18 ויותר ללא מרשם ברוב בתי המרקחת. נשים צריכות להוכיח את גילן כדי לרכוש אותה. עבור נשים בנות 17 וצעירות יותר, הגלולה זמינה עם מרשם רופא.
