משלחת גרמנית, בראשות מפקד מודיעין החוץ הגרמני ארנסט אורלאו, הגיעה (1.9.06) לביירות כדי להתחיל במגעי התיווך בין ישראל לחיזבאללה על-מנת להביא לגיבוש עסקה לחילופי שבויים/אסירים. חיזבאללה מחזיק בשני חיילים ישראלים, אהוד גולדווסר ואלדד רגב, אשר נחטפו ב- 12 ביולי בעת שהיו בסיור סמוך לגבול לבנון.
כניסתה של גרמניה לעובי הקורה בפרשת עסקת השבויים זכתה להסכמת ישראל וחיזבאללה. שני האישים הגרמנים המשמשים מתווכים מוסכמים, אורלאו ושר החוץ פרנק וולטר, מילאו תפקיד מוביל ומכריע בהסדרת עסקת השבויים הקודמת בשנת 2004, שבה הוחזרו אלחנן טננבאום ושלוש גופות החיילים הישראלים בתמורה לאסירים לבנונים.
המשלחת הגרמנית אמורה להיוועד בביירות עם בכירים בממסד הלבנוני ובחיזבאללה, אשר צפוי למנות נציג מטעמו שיהיה הגורם האחראי לניהול המו"מ עם המתווכים הגרמנים. בלבנון אין צופים פריצת דרך בסבב השיחות הנוכחי, שכן לא בוצעה הכנה יסודית לקראת פתיחת המו"מ. השיחות שינהל אורלאו יהיו בבחינת גישושים ראשונים על-מנת לברר את עמדות הפתיחה של שני הצדדים.
העיתון אל-חיאת מוסר (1.9.06), כי חיזבאללה אינו מתכוון לחשוף את כל קלפיו בשלב זה, ובכוונתו לדרוש מהמתווך הגרמני לבדוק תחילה מהי העמדה הישראלית לגבי דרישת הארגון לשחרר אסירים בתמורה להחזרת החיילים. חיזבאללה דוחה בתוקף את התביעה הישראלית לשחרר את החיילים החטופים ללא תנאי, והוא מעוניין להעלות במו"מ גם דרישות לשחרור אסירים ערבים ופלשתינים. הערכה הרווחת הינה ששלב הבירור יארך מספר שבועות וכי המו"מ בין הצדדים לא יהיה קל.
