אחרי שתיקה של כמעט יממה שלמה, מעניק יו"ר ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, ראיון לעיתון 'הארץ' ומתייחס לפגישה שקיים עם ראש הממשלה אהוד אולמרט, בסופה הודיעה לשכת ראש הממשלה כי השניים החליטו לקדם את הצעת החוק לשינוי שיטת המשטר בישראל. לדברי ליברמן, אין מדובר בספין, אלא בהתקרבות של ממש ביחסים בין אולמרט לבינו.
ליברמן אומר כי כרגע נמצאת ישראל ביתנו בהמתנה, לבחון כיצד תנהג קדימה במושב הכנסת הקרוב, בו אמורה לעלות להצבעה הצעת החוק לשינוי שיטת המשטר של ליברמן בקריאה טרומית. על אף שליברמן לא אומר זאת במפורש, ייתכן שאם תתקבל הצעת החוק יגברו הסיכויים שישראל ביתנו להצטרף לקואליציה.
ליברמן אומר כי נושא התיקים אותם אמורים לקבל חברי המפלגה במידה שיכנסו לממשלה, עדיין לא רלוונטי. ובכל מקרה, הוא מדגיש, הנושא לא יהווה מכשול. "אם נחליט שאנחנו נכנסים ניתן יהיה לסגור את זה בתוך שעה שעתיים", אומר ליברמן.
במערכת הפוליטית שוררת הערכה, כי גם לאחר הראיון, ליברמן אינו מפזר את הערפל סביב הנושא. בקואליציה וגם באופוזיציה משוכנעים כי עדיין מדובר בספין, בו יוצאים מורווחים גם אולמרט וגם ליברמן. אולמרט מצליח לכופף את מפלגת העבודה, על-ידי כך שהוא מראה שיש לו אלטרנטיבה. ליברמן מראה לבנימין נתניהו שהוא יכול אלטרנטיבה שלטונית לליכוד. אותה הערכה מדברת על כך שליברמן רק יפסיד אם יכנס לקואליציה כיוון שאם לא יצליח לשנות את שיטת המשטר וגם לא יצליח להעביר את חוק הנישואים האזרחיים, הדבר יפגע בו מאוד בבחירות הבאות.
במקביל מתברר, כי גם בנושא היחידי עליו סיכמו ליברמן ואולמרט, יתכן שקיימים חילוקי דעות בין הצדדים. הצעת החוק של ליברמן לשינוי המשטר בישראל כוללת מעבר לנשיא במקום ראש ממשלה. בנוסף מציע ליברמן כי שרי הממשלה לא יוכלו להיות חלק מהרשות המחוקקת ולהפך, מה שיגרום לרשות המבצעת להיות מבוססת כולה על אנשי מקצוע ולא על אנשים פוליטיים. בקדימה לעומת זאת, חושבים יותר על כיוון של שינוי שיטת הבחירות מהשיטה הארצית לשיטה מעורבת- ארצית ואזורית, ובנוסף העלאה משמעותית של אחוז החסימה.
אלא לפני שמחליט ראש הממשלה על מהלך שיביא לשינוי שיטת הממשל, הוא צפוי להיתקל גם בקשיים מבית. המשנה לראש הממשלה, השר שמעון פרס, אומר כי הוא מתנגד לשינוי שיטת המשטר למשטר נשיאותי. לדבריו, יהיה מדובר בשגיאה, כיוון שלדעתו ניתן לעבור לשיטה הנשיאותית רק בבית מחוקקים בו ישנן שתי מפלגות בלבד, "אחרת", אומר פרס, "נהיה עדים למקח וממכר קואליציוני בלתי פוסק". פרס גם מסתייג מצירופה של ישראל ביתנו לקואליציה ואומר כי יתכן שהדבר יגרור את יציאתה של מפלגת העבודה, לה 8 מנדטים יותר מאשר מפלגתו של ליברמן.
במפלגת העבודה, שעשויה להיות המפסידה הגדולה של המהלך, אם אכן ייצא לפועל, אומרים כי מדובר רק בספין. "אין למהלך הזה ישימות קואליציונית", אומרים בלשכתו של יו"ר המפלגה עמיר פרץ.
