צוות החוקרים חקר נתונים מסקר בריאות לאומי משנת 2002 שכלל יותר מ- 31,000 בוגרים אמריקנים.
הסקר כלל רשימה של 35 תוספות מזון, שאינן ויטמינים, הכוללות: שמן דגים, פרע/היפריקום, מלטונין, ג'ינסנג, גלוקוזמין וכונדרויטין, אכיניציאה ותמצית ג'ינקו בילובה.
המשתתפים נשאלו האם השתמשו ב"עשבי מרפא טבעיים" לשיפור בריאותם או לטיפול בשנה שחלפה. הם נשאלו גם האם דיווחו לרופא לגבי שימוש כלשהו בתוספות מזון שאינן ויטמינים, והאם נטלו תרופות תחת מרשם בשנה שחלפה.
כשני שליש נטלו תרופות תחת מרשם בשנה שחלפה.
21% ממשתתפים אלו נטלו תוספות בשלב מסויים במהלך השנה שחלפה, בהשוואה ל- 16% מהאנשים שלא נטלו תרופות תחת מרשם.
בין המשתמשים בתרופות תחת מרשם, התוספות שנצרכו בצורה הנפוצה ביותר היו אכיניציאה, ג'ינסנג, ג'ינקו ושום.