למרות הפמיניזם, ויציאתן של נשים רבות לעבודה, מחקר חדש מצביע על כך, שאמהות מבלות עם הילדים לפחות אותו הזמן שבילו עמם לפני ארבעים שנה, במקביל לשיפור בזמן שמקדיש האב לטיפול בבית ובילדים.
יושבת ראש המחלקה לסוציולוגיה באוניברסיטת מרילנד שבארצות הברית, זוזן ביאנצ'י, אמרה כי הנשים מקדישות פחות זמן לעבודות הבית, אם כי החוקרים אומרים כי נשים עדיין מבצעות פי שניים עבודה בבית ועם הילדים מאשר גברים, אך סך השעות המוקדשות על-ידי האמהות לעבודות הבית כמעט שוות לאלה של הגברים.
הממצאים מפורסמים בספר חדש "שינוי קצב חיי המשפחה האמריקנית", אשר יצא לאור על-ידי Russell Sage Foundation בשיתוף עם איגוד הסוציולוגים האמריקני.
בספר כתוב עוד, כי כיום רק כ- 30% מהילדים חיים בבתים בהם האב מפרנס והאמא נשארת לטפל בבית.
כאמור, אמהות כיום מבלות לפחות את אותו מספר שעות כמו בעבר עם הילדים, כשהן משחקות עמן, מלמדות אותם לקרוא ומבלות איתם. הזמן שמבלות אמהות נשיאות בפעילות עם הילדים עלה לממוצע של 12.9 שעות בשבוע ב- 2000, מ- 10.6 שעות ב- 1965. אבות נשואים הקדישו יותר פי שניים זמן מבעבר, ל- 6.5 שעות בשבוע, מ- 2.6 שעות בעבר. אמהות חד-הוריות דיווחו על 11.8 שעות בשבוע, עלייה מ- 7.5 ב- 1965.
אמהות עדיין משקיעות הרבה יותר זמן מהאבות בטיפול בילדים ובבית. האמהות אולי משלמות לעוזרת הבית ומרוויחות מכך, אך מהמחקר עולה, כי האבות דווקא רואים שינוי "שלילי"... אבות נשואים מבלים יותר זמן בעבודות הבית: ממוצע של 9.7 שעות בשבוע ב- 2000 עלה מ- 4.4 שעות ב- 1965. אמהות נשואות לעומת זאת משקיעות 19.4 שעות בשבוע ב- 2000, ירידה מ- 34.5 שעות ב- 1965.
החוקרים השתמשו ביומנים המתעדים את האופן שבו חילקו ההורים את זמנם בין עבודות הבית, העבודה והילדים, בעזרת סט של שאלות וראיונות לאלפי הורים.