בפנמה יחליטו במשאל עם אם להרחיב את התעלה, אשר מחברת את האוקיינוס האטלנטי עם האוקיינוס השקט, ובכך לאפשר הכפלה של מספר האניות העוברות בתעלה ולאפשר לכלי שיט גדולים להשתמש בה.
מדובר בפרויקט בעלות של כחמישה מיליארד ורבע דולרים. רשות תעלת פנמה אומרת, כי המימון יבוא מהגדלת האגרות, וכי עד שנת 2025 יעמדו ההכנסות מהאגרות על שישה מיליארד דולרים.
התומכים אומרים, כי המיזם יספק עוד 40,000 משרות, אך יש גם שמתנגדים וטוענים, כי מדובר בפתח לשחיתות: "העשירים יהיו עשירים יותר, והעניים – יוסיפו לסבול", אמר אחד המתנגדים.
על-פי הסקרים בין 62% ל- 70% מהמצביעים יתמכו בהרחבת התעלה.