"האירועים האחרונים באירן ובצפון קוריאה הוכיחו את טענת ממשל בוש, כי הן חלק מ'ציר הרשע'", דברי שרת החוץ האמריקנית, קונדוליזה רייס. את הדברים אמרה השרה בראיון לתוכנית רדיו של שון הניטי, אשר מזוהה עם הצד הימני של המפה הפוליטית.
לאחר דיונים בניסוי הגרעיני של צפון קוריאה ובהערותיו האנטישמיות של נשיא אירן, מחמוד אחמדינג'אד, שאל הניטי את רייס על ההערות השנויות במחלוקת של הנשיא בוש, ב- 2002. הנשיא אמר, כי צפון קוריאה, אירן ועירק - באותה תקופה עדיין תחת שלטון הדיקטטור סדאם חוסיין - הן חלק מציר הרשע.
ישנם מבקרים אשר טוענים, כי דבריו של בוש גרמו להחרפה ביחסים עם אותן מדינות ואף הביאו אותן לקיצוניות.
הניטי שאל האם לדעתה של רייס התבטאותו של בוש גררה אחריה התפרצות של אירועים כפי שנטען. לכך השיבה רייס: "זה היה ניתוח טוב, לא כן? אכן כך".
את הדברים אמר בוש בנאום שנתי שמשך אליו כאמור ביקורת קשה, על הדרך שבה נוהג הנשיא בוש במדיניות החוץ. במקרה של צפון קוריאה אומר ממשל בוש כי המדינה הקומוניסטית היתה נחושה בדעתה לרמות ולהשיג אמצעים אסטרטגים חזקים יותר בדיפלומטיה הבינלאומית. רייס הוסיפה בראיון כי "הנשיא הבין, לפני שלוש שנים, שכדי לפתור את הבעיה של צפון קוריאה, בעיה שנמשכת כבר עשרות שנים, אנחנו צריכים קואליציה אזורית. זה לא משהו שארצות הברית עמדה לעשות לבד".
ההוכחה להצלחת אותה אסטרטגיה הגיע כשסין הצביעה החודש לטובת הטלת סנקציות על שכנתה ובת-בריתה, טוענת רייס.
בנושא אירן אמרה שרת החוץ האמריקנית, כי לעם האירני מגיע מנהיג טוב יותר. היא צפתה כי מועצת הביטחון של האו"ם תגיע לניסוח הסנקציות בתוך מספר שבועות.