ראש הממשלה, אהוד אולמרט, יקיים דיון מיוחד בישיבת הממשלה שתתכנס ביום ראשון הקרוב (29.10.06), ותיוחד למשבר בענף התיירות עקב המלחמה. בכך נענה ראש הממשלה, לבקשת שר התיירות, יצחק הרצוג.
הדיון בממשלה מתקיים לפני יריד התיירות WTM השני בגודלו וחשיבותו בעולם, אשר יפתח בתחילת חודש נובמבר בלונדון. משרד התיירות יציג ביריד את הביתן של ישראל בשטח עצום של 630 מ"ר.
הדיון מתקיים על-רקע העובדה כי המלחמה בלבנון הובילה לירידה של כ- 30%-40% במספר התיירים הנכנסים לישראל בשנת 2006. יובהר כי תחזיות המשרד טרם המלחמה צפו כי לישראל יגיעו בשנת 2006 כ- 2.6 מיליון תיירים מרחבי העולם. הירידה הדרמטית בתיירות הנכנסת משפיעה על מספר המועסקים בתעשיה ועל הכנסות המדינה מתיירות.
שר התיירות ידרוש הקצאה של 150 מיליון דולר לענף התיירות, כתוכנית תלת שנתית (50 מיליון דולר לשנה) לשיווקה של ישראל בעולם בשנים 2007-2009. זאת במקביל לדרישה להשקעה מאסיבית בתשתיות תיירותיות ובמענקי עידוד השקעות הון לבניית בתי מלון חדשים ושדרוגם של בתי מלון קיימים.
לדברי השר הרצוג: "אנו פועלים במתכונת חירום מתוך כוונה להציל את ענף התיירות ולהחזיר את התיירות לישראל כיעד אטרקטיבי על מפת התיירות העולמית. כדי לממש יעד זה יש להגביר את מאמצי השיווק במדיניות ארוכת טווח, תוך הקצאת תקציב ומשאבים רב שנתיים בעלי מסה קריטית ויצירת ביקושים לתיירות לישראל בדומה למדינות, שהפכו את עצמן ליעדים תיירותיים אטרקטיביים בשנים האחרונות. נציג לממשלה במליאתה את כל הצרכים הנדרשים".
מנכ"ל משרד התיירות, נחום איצקוביץ: "השיווק הינו המרכיב העיקרי בשיקום הענף, במיוחד על-רקע התחרות הקשה עם מדינות האזור".
