הסינגל הראשון ששחרר שלומי שבן מאלבומו הראשון לרדיו היה "אריק". אני זוכר את הרגע ששמעתי את השיר. אני זוכר במדויק איפה ישבתי ומה לבשתי (זה לא קשה. הייתי בצבא, לבשתי מדים). יותר מזה: אני זוכר מה חשבתי. חשבתי שמדובר בפיסת גאונות. מאז כבר יצא האלבום, שוחררו כמה להיטים, עברו כמה שנים. רוב הציבור כבר אינו מתבלבל בין שלומי שבן לשלומי שבת, כמו אז, כשיצא "אריק" לרדיו ("מי זה?! שלומי שבת!? אבל זה לא הקול שלו. אה, שלומי שבן! איזה קטע. כמעט אותו שם").
עברו שש שנים מאז האלבום הראשון של שבן. מאז הוא חורש את הארץ לאורכה ולרוחבה בהופעות. אלא ששבן לא מופיע לבד, הוא מופיע עם הפסנתר. שבן הוא אחד היחידים בארץ שאפשר להגיד עליהם שהפסנתר הוא ישות חיה בהופעה שלהם.
ביום חמישי הוא הופיע בפסטיבל הפסנתר במרכז סוזן דלל. פסטיבל הפסנתר נחשב לפסטיבל הבית של שבן. הוא הופיע שם כבר ארבע שנים ובכל שנה הוא יצר הפקה מיוחדת. אי אפשר שלא להזכיר את הופעת הפסנתר הבלתי נשכחת שלו עם רמי פורטיס ("מקרה פסנתר"), שזכתה לביקורת מעולה ואחרי זה הנפיקה גם די.וי.די בלתי נשכח.
ראוי להתעכב לרגע על פסטיבל הפסנתר: מדובר בפסטיבל של שלושה ימים הגדושים בפסנתר. השנה הוא נערך במרכז סוזן דלל ובין מי שהופיע שם ניתן היה למצוא את ארקדי דוכין, אביתר בנאי ואמיר צורף, קורין אלאל, אפרת גוש ודני סנדרסון, אביב גפן, נורית גלרון ואבי קושניר, יוני רכטר, מתי כספי, כנסיית השכל, ועוד רבים וטובים. זהו פסטיבל שיוצר לעיתים זיווגים מיוחדים ותמוהים ודורש מהאמן לייצר עיבודים פסנתריים. לדעתי, מדובר באחד מפסטיבלי המוזיקה החשובים ביותר שקיימים בארץ.
נחזור לשבן: ההופעה של שבן ביום חמישי הייתה אחת ההופעות הטובות ביותר שראיתי. מדובר בשילוש קדוש: מלחין בחסד, פזמונאי מעולה ופסנתרן מחונן. שבן מצליח להחזיק הופעה שלמה אשר כוללת כמה מלכודות. ראשית, כשזמר מופיע עם פסנתר בלבד הוא עלול לעייף את הקהל ולהתיש אותו. שנית, כמחצית מהשירים ששר שבן היו שירים חדשים. זו מלכודת מסוכנת וזמרים מנוסים מודעים אליה מאוד. הם חוששים מאד לצרף יותר משניים-שלושה שירים חדשים לרפרטואר ההופעות. שבן, לא רק שהצליח לדלג מעל מלכודת זו, הוא התעופף מעליה והרטיט את לבבות הקהל. מצאתי עצמי מרותק לשירים החדשים לא פחות מאשר לביצועים המבריקים והמרתקים לשירים מהאלבום הראשון ("אריק", "שרמוטה פוריטנית", "כולם יודעים"). שבן השתולל על שלושה פסנתרים, גיטרה ומפוחית. הוא מקצוען ברמות הגבוהות ביותר, הוא פרפורמר מהזן הכריזמטי ביותר והוא פשוט אמן בנשמה.
מדובר ביוצר אשר עומד בשורה אחת עם גדולי היוצרים הישראלים לדורותיהם, כגון מאיר אריאל, אהוד בנאי ושלום חנוך. שבן הוא הבוב דילן הישראלי שמנגן על פסנתר, לצד שאר הדילנים הישראלים שמנגנים על גיטרה. נאמר את זה פשוט: שלומי שבן פשוט גאון.
שלומי שבן, "ערב בשחור לבן", מופע בפסטיבל הפסנתר, יום חמישי 2.11.06