ועדת העבודה, הרווחה והבריאות, דנה היום (ד', 8.11.06) בגורם מספר אחד לעיוורון בארץ, מחלת ניוון מרכז הראייה (AMD). יו"ר הוועדה, ח"כ משה שרוני (גיל), טען כי "למרות היקף הבעיה וחומרתה המודעות בציבור לנושא כמעט ולא קיימת, והאחריות לכך מוטלת על משרד הבריאות וקופות החולים".
פרופסור דב ויינברג, מנהל מערך עיניים במרכז רפואה רבין, דיווח לוועדה כי כשישית מאוכלוסיית גילאי 55 ומעלה לוקים במחלה. 20% מן החולים מגיעים למצב של עיוורון. מרבית המטופלים היום מקבלים טיפול באמצעות שתי תרופות שאינן רשומות בארץ ובהתאם אינן נמצאות בסל הבריאות. "תרופת הלוסנטיס נמצאת בהליך של רישום והיא נותנת מענה לטיפול במחלה, אך היא יקרה מאוד. אם תאושר, ולא תוכנס לסל התרופות, החולים במחלה יתקשו לקבל את התרופה כיוון שעלותה כ- 1,500 דולר בחודש".
ד"ר אורנה טל, סגנית ראש מינהל טכנולוגיות במשרד הבריאות, דיווחה לוועדה, כי שני תכשירים משמשים את הרופאים היום בטיפול במחלה: תרופת הלוסנטיס ותרופת האווסטין. מאחר ששני התכשירים לא רשומים עדיין כמאושרים על-ידי משרד הבריאות, ניתן להשתמש בהם בהליך חריג. חברת התרופות שמנפיקה את שני התכשירים ביקשה לקדם בהליך של רישום אך ורק את תרופת הלוסנטיס שהיא היקרה מביניהן. לוסנטיס עולה 1,500 דולר לזריקה לעומת האווסטין שעולה 200 ₪ לזריקה. אם יושלם הליך הרישום של התרופה היקרה לא ניתן יהיה להשתמש יותר באווסטין על-פי חוק. "משרד הבריאות פועל בימים אלו לאשר את השימוש באווסטין למרות המצב החוקי הקיים".
יוסי קורסייה, מנהל השירות לעיוור במשרד הרווחה, דיווח לוועדה כי בישראל רשומים על-פי חוק 26,000 עיוורים ש- 25% מהם הינם חולים במחלת ניוון מרכז הראייה (AMD). בשנים האחרונות מצטרפים מדי שנה כ- 2,000 עיוורים נוספים מתוכם שליש חולים במחלת ה- AMD.
בסופו של דבר, סוכם כי הוועדה רואה בדאגה את הפער בין רמת המודעות למחלה בקרב הציבור הרחב ובין השכיחות הגבוהה של המחלה בקרב האוכלוסיה המבוגרת בישראל. כמו כן, הוועדה קוראת למשרד הבריאות ולקופות החולים לפעול להרחבת המודעות בנושא בקרב בני +50, להמליץ לציבור זה להיבדק אחת לשנה אצל רופא עיניים, עם עדיפות למומחה רשתית על-מנת לאפשר אבחון מוקדם של המחלה ולמנוע איבוד ראייה.
הוועדה גם קוראת לזרז הליך הרישום של שתי התרופות, לוסנטיס והאווסטין, ולהכלילן בסל שירותי הבריאות בעלות סבירה לפרט.
