"הפעולות הצבאיות בעזה יימשכו כל עוד יהיה ירי קסאם לעבר אנשים חפים מפשע. אנו מנסים להימנע ממעורבות בלתי נחוצה של אזרחים חפים מפשע שאינם נוטלים חלק בטרור, אבל איני יכול להבטיח שזה לא יקרה. מדובר באירוע שיכול לקרות שוב", כך אמר ראש הממשלה, אהוד אולמרט, בוועידת ראש הממשלה המתקיימת היום בתל אביב כאשר התראיין על הבמה לרשת Sky News.
"אני רוצה לנצל את ההזדמנות לבטא את צערי על האירועים שהתרחשו אתמול בבית חנון", אמר אולמרט, "מדובר בירי שוגג שהסתיים בהריגת 18 אזרחים. זו אינה המדיניות של ישראל. מדובר באירוע טראגי שאנו מצטערים עליו אבל יש לזכור שדבר כזה היה יכול לקרות גם לאזרחים ישראלים שהיו נפגעים מרקטת קסאם. הקסאמים נורים בזדון לעבר אזרחים, לעומת מעשיה של ישראל המכוונים לחמושים".
אולמרט נשאל לגבי סוגיית המידתיות כאשר אזרחים פלשתינים ולבנונים נפגעו באופן לא פרופורציוני, דבר שפוגע במעמד ישראל.
ראש הממשלה הגיב באומרו, כי "בית חנון נמצא מחוץ לקונטקסט, שכן מדובר בטעות. זהו כשל טכני שלא היה אמור להתרחש מלכתחילה. התכוונו לירות לכיוון אחר לחלוטין".
אולמרט הוסיף, "ביקשתי ממזכ"ל האו"ם קופי אנאן שיאמר לי מהי התגובה המידתית לירי של 1,000 טילי קסאם על אזרחי ישראל. כיצד ניתן למדוד את המידה הנכונה? לפי הטילים? או אולי לפי מספר הלילות נטולי השינה של ילדים שחיים תחת פחד זה יותר משנתיים? רבים מודדים זאת רק באמצעות מספר הנפגעים הישראלים בלבד. מדובר בצביעות: רוב ההרוגים בעזה הם חמושים שמשתייכים לארגוני טרור וזהו העונש המגיע להם".
"צפיתי בריאיון עם שר ההגנה האמריקני דונלד ראמספלד שדיבר על טילים אמריקנים שהרגו אזרחים בעירק", אמר אולמרט, "כשנשאל על כך אמר 'מה אתם רוצים? הם משתמשים באזרחים חפים מפשע כמגן אנושי על מחבלים טרוריסטים שעושים מעשי זוועה. מה אתם רוצים שנעשה?'. לא מדובר בתירוץ אולם, למרבה הצער גם תקלות קורות".
"אבו מאזן יופתע כשיבין כמה אנחנו מוכנים לתת" "אני מכבד מאוד את אבו מאזן. כאשר נשב לשולחן המו"מ הוא יהיה קשוח מאוד. אבו מאזן הוא פטריוט פלשתיני ואני בטוח שהוא יילחם למען האינטרסים הפלשתינים בצורה נמרצת ביותר, כפי שהוא עושה כל הזמן. ובכל זאת, מדובר באדם הגון וישר שמתנגד לטרור ולכן אני מוכן לשבת איתו בכל רגע. אז מדוע זה לא קרה? כי הוא פשט לא רוצה", אמר אולמרט.
"אבו מאזן עסוק בפתרון המחלוקות בקהילה הפלשתינית וכנראה אין לו את הכוח להתנגד להם ולגבור עליהם. העברתי לו את המסר 20 פעמים: מתי שתרצה, בכל מקום, בלי תנאים מוקדמים, אני מוכן לשבת לדבר איתך". אבו מאזן יופתע כשיבין כמה אנחנו מוכנים לתת", הוסיף ראש הממשלה.
"אני אומר לפלשתינים: אתם לא יודעים כמה אסירים יכולתם לשחרר. כמה ילדים שלכם היו יכולים להיות בבית אם הייתם משחררים את גלעד שליט. אבל לא אשחרר ולו אסיר אחד לחמאס, כי אני לא מוכן לתגמל אותם עבור הקיצוניות שלהם. לעומת זאת, לאבו מאזן אני מוכן למסור אסירים. הבעיה היא שהפלשתינים נשלטים בידי טרוריסטים ולכן המצב תקוע", סיכם אולמרט.