המוזיאון להיסטוריה יהודית באמסטרדם בודק בימים אלו את הטענות, לפיהן רמברנדט, האמן ההולנדי המפורסם, היה יהודי. "לפי מספר קטלוגים מהמאה הקודמת, כמעט לשליש מן העבודות של רמברנדט יש זיקה כלשהי ליהדות. הוא צייר דיוקנות של יהודים או סצנות הקשורות ליהדות", אמר אחד ממארגני התערוכה לרגל יום הולדתו ה-400 של רמברנדט, אדוארד ואן בולן.
לפי ואן בולן, המיתוס לפי הצייר המפורסם היה קשור ליהדות התחיל כבר במאה ה-19, כשיהודים רבים העתיקו את מקום מגוריהם לאמסטרדם והקימו בית כנסת במקום. אותם יהודים העריכו, כי גם במאה ה-17 רמברנדט התגורר ברובע יהודי של ממש.
"בעבודות של רמברנדט ניתן למצוא מאפיינים יהודים רבים, כמו גברים עם זקן, חובשי כיפות, אותיות עבריות וכדומה. המאפיינים הללו העלו במאה ה-19 השערה בקרב אספנים יהודים לפיה רמברנדט היה בעל זיקה מיוחדת ליהדות. רבים טענו כי רמברנדט למד קבלה, ואפילו עד עצם היום הזה, בהרצאות שאני מעביר בישראל ובארצות הברית, שואלים אותי האם רמברנדט עבר גיור באופן סודי", הוסיף מארגן התערוכה.
למרות הערכות של רבים בקהילה היהודית, ואן בולן טען כי למעשה, התערוכה מחסלת את המיתוס. לדבריו, במאה ה-17 הרובע של רמברנדט היה מלא באמנים, ולא ביהודים. "אם רמברנדט היה מצייר את לוחות הברית בסיוע של רב, הוא לא היה עושה טעויות רבות כל כך", אמר.
רמברנדט נחשב לאמן שהיטיב לבטא את נפש האדם והרבה להשתמש לשם כך באור הדרמטי שכה אופייני לציוריו. הוא יישם בעבודתו את רוח הציור האיטלקי בטכניקה אקספרסיבית הרבה לפני הרומנטיקנים והאקספרסיוניסטים של המאה ה-19.
התערוכה תהיה פתוחה לקהל הרחב עד ל-4 בפברואר. עד אז, ניתן לבקר בה ולגבש עמדה עצמאית בסוגיה.
