איש העסקים ארקדי גאידמק, ששמו נקשר באחרונה עם כמה ספקולאציות פוליטיות, אומר כי טרם החליט האם בכוונתו להיכנס לפוליטיקה בבחירות הבאות. לדבריו, אם יחליט להתמודד, להערכתו הוא יקבל למעלה משבעה מנדטים.
גאידמק מתבסס בהערכתו על התמיכה הציבורית בה הוא חש בעיקר מאז עיר האוהלים אותה הקים על-מנת לסייע לתושבי הצפון שנאלצו לעזוב את ביתם בתקופת המלחמה בלבנון. איש העסקים, שהונו מוערך במיליארדים, התראיין (יום ב', 13.11.06) לתוכנית "ערב חדש" בטלוויזיה החינוכית.
"אני שווה הרבה יותר משבעה מנדטים", אמר גאידמק, בהתייחסו לסקרים האחרונים המנבאים לו חמישה עד שבעה מנדטים במידה ויחליט להיכנס לפוליטיקה ולהקים מפלגה. בעניין זה הוסיף גאידמק ואמר כי "אני הדמות הציבורית הפופולארית והמוערכת ביותר בציבור הישראלי". גאידמק הוסיף כי "יש לי השפעה גדולה מאוד".
למרות שגאידמק מפזר רמיזות מידי פעם על כוונתו להיכנס לפוליטיקה, הוא אינו מוכן לפי שעה לומר האם החליט לעשות זאת. כששואלים אותו, הוא עונה כי הוא אינו מוצא יתרונות בכך שיהיה בפוליטיקה. "אני כבר ממילא משפיע. אני מוכר. יש לי כסף. בשביל מה אני צריך להיות חבר כנסת?", אמר בראיון. עם זאת, ולמרות הכחשותיו על כוונתו להיכנס למערכת הפוליטית, ממשיך ארקדי גאידמק לדבר על כמות המנדטים שיקבל, ועל הביקורת הרבה שיש לו על הפוליטיקאים בישראל. "הפוליטיקאים מתעניינים רק בקריירה של עצמם", אמר, "והם אינם מנהלים את המדינה כפי שתפקידם מחייב".
שמו של גאידמק נקשר לאחרונה עם כמה מהלכים פוליטיים. לפני מספר שבועות פורסם כי איש העסקים נפגש יו"ר הליכוד ח"כ בנימין נתניהו, ובמהלך הפגישה ניסה נתניהו לשכנע את גאידמק להקים מפלגת עולים שתתחרה ב"ישראל ביתנו" של ליברמן בבחירות הבאות. זמן קצר לאחר מכן פורסם כי ליברמן רוקח עם גאידמק תבשיל פוליטי, לפיו יתמודדו שניהם בנפרד ולאחר הבחירות יצטרפו יחד למפלגה מאוחדת.
