אחד עשר חיילים מחטיבת הנח"ל בעלי השמנת יתר רצו מאד להתגייס ליחידה קרבית. לאחר שעברו תוכנית הרזייה מיוחדת, הם הצליחו להשיל ממשקל 22 ק"ג בממוצע לחייל והצליחו לסיים בהצלחה את המסלול.
סא"ל ד"ר סלמן זרקא, ראש ענף בריאות הצבא בחיל הרפואה, סיפר ל
-Nfc כי השמנה היא מחלה שזוכה לתגובה בפרופיל הקרבי ובחורים שמנים לא יכולים להיות בשירות קרבי. לאור זאת, החליט מפקד המרפאה בבא"ח של חטיבת הנח"ל, ד"ר אסף הוניג, ליזום פרויקט בשיתוף עם חיל הרפואה ובגיבויו.
לדברי סא"ל זרקא, "מדובר ב- 11 חיילים אשר רצו מאוד להתגייס לחיל קרבי. הם נלקחו מתוך מחזור גיוס של מספר מאות. מדד ה- BMI שלהם היה גבוה - מעל 30, מה שמעיד על השמנת יתר. ביוזמת מפקד המרפאה ובשיתוף פעולה מצד גורמי הפעילות הגופנית של הבסיס, הדיאטנית של חיל הרפואה ומפקד הבסיס, הוצע לחיילים לעבור תוכנית אימונים מותאמת למצבם הבריאותי על-מנת לסייע להם לעבור את המסלול ולהפוך לחיילים קרביים".
הפרויקט החל לפני קצת פחות משנה. החיילים לוו על-ידי המרפאה בבדיקות שונות ובמעקב אחרי מצבם הבריאותי. הם נשלחו לדיאטנית להתאמת תפריט והיתה להם תוכנית כושר מותאמת למצבם. גם המפקדים וחבריהם החיילים היו מעורבים בתהליך וסייעו להם להגיע לסוף המסלול.
החיילים נלחמו בלבנון סא"ל זרקא סיפר כי הפרויקט נחל הצלחה. "התוצאה היתה שהחיילים סיימו מסלול, ירדו במשקל בממוצע 22 ק"ג כל אחד, כאשר אחד מהם אף ירד 30 ק"ג ממשקלו. החיילים הגיעו ל'פיגורה' שבהחלט מתאימה לחייל קרבי. גם התחושה הפנימית של החיילים סביב המראה שלהם טובה והם מאמינים בעצמם".
"החיילים האלה גם הוכשרו כקרביים וגם היו במלחמה בלבנון", מספר סא"ל זרקא. "זו הצלחה מסחררת - הישג ראוי בעיקר כשזה קורה באוכלוסיית אנשים שאפשר להשפיע על המשך חייהם. בכוונתנו להטמיע את זה ביחידות הטירונים".
"השמנת יתר היא אולי בבחינת המגפה של המאה ה- 21", אומר סא"ל זרקא ומאשים את ההתנהלות המערבית והמודרנית של חיינו בכך. "חיילי צה"ל גם מעלים במשקלם במהלך השירות הצבאי". ומה הלאה? הפיילוט עבר בהצלחה יתרה, וכעת בחיל הרפואה רוצים להרחיבו לאנשים עם עודף משקל. בנוסף, הם מעוניינים ללכת לבסיסים מתוך כוונה להשפיע על המשקל בתוך השירות הצבאי.
סא"ל זרקא נדרש גם לסוגיית ההשמנה של אנשי הקבע והדרג הבכיר בצבא. "אני חושב שסוגית הבריאות של אנשי הקבע היא סוגייה שנכון לטפל בה גם בדרגים בכירים יותר ואנחנו עוסקים בזה. יש ועדה בראשות ראש אכ"א שבוחנת דרכים שונות על-מנת לשפר את מצב הבריאות ככלל בתוך השירות הצבאי - בקבע ובחיילי החובה. הנתונים שיש לנו משנת 2004 מראים שאנשי הקבע יחסית למקביליהם בסקטור האזרחי הם לא כל כך שמנים. ה'פיגורה' בסך-הכל בסדר", אמר. "תראה את האלופים - אחד אחד שם עם 'פיגורה'".
