ועדת הפנים דנה היום (ב', 20.11.06) בהצעה לסדר היום מאת ח"כ אחמד טיבי (רע"מ-תע"ל) בנושא אשרות עבודה לעיתונאים זרים.
בישראל נמצאים כ-800 עיתונאים זרים. בדרך כלל עיתונאים אלה מגיעים לשלוש עד חמש שנים, כאשר כעשרים עיתונאים זרים נמצאים בישראל יותר מעשר שנים. על-פי החוק, ניתנת לעיתונאים זרים אשרת שהייה ועבודה בארץ ל- 63 חודשים. עיתונאי זר שתוקף האשרה שלו עומד לפוג מקבל אישור של לשכת העיתונות הממשלתית המעיד שהוא אכן עיתונאי ועם אישור זה - מוארך תקפה של אשרת השהייה והעבודה של העיתונאי.
אגודת העיתונאים הזרים מציעה שמינהל האוכלוסין ינפיק אשרת עיתונאי, אשר לא תהיה מוגבלת בזמן ואשר התנאי היחיד לקבלת האשרה יהיה אישור העסקה מחברת חדשות מוכרת. מנגד, סבורים במשרד החוץ שאין זה ראוי שעיתונאים זרים יכללו עם יתר העובדים הזרים.
דוברת מינהל האוכלוסין, סבין חדד, אמרה שהנוהל הקיים פועל כסדרו ועד עתה לא נתקלו בבעיות ולא היו מקרים שהאשרה לא הוארכה. לעניין עיתונאי גרמני שנטען כי הפך להיות שוהה בלתי חוקי אמרה חדד, כי אשרת השהייה של העיתונאי אושרה עוד לפני חודש, על השאלה מדוע נאמר לעיתונאי כי עדיין אין אישור לא ידעה חדד להשיב.
יו"ר הוועדה ח"כ ראלב מג'אדלה ביקש בדיקת התלונה ותשובה בתוך חודש. בנוסף, אמר כי "על משרד הפנים להציג בפני הוועדה בתוך 3 חודשים מסמך הבנות עם כל הגורמים הקשורים בהסדרת מעמדם של עיתונאים זרים המבקשים להישאר בארץ מעבר לחמש שנים. חייבת להיות שקיפות מלאה של נהלים אלה".