הצעת החוק "המזהם משלם" של ראשי השדולה הסביבתית-חברתית של הכנסת, ח"כ דב חנין (חד"ש) וח"כ מיכאל מלכיאור (עבודה-מימד) עברה היום (22.11.06) בקריאה טרומית בתמיכתם של 22 חברי כנסת, ללא מתנגדים או נמנעים. בכוחה של הצעת חוק זו, אם תיכנס לספר החוקים, לחולל שינוי דרמטי במצב הסביבתית בישראל.
מטרת החוק, שנוסח על-ידי הקליניקה לצדק סביבתית באוניברסיטת תל אביב, היא להגן ולשמור על איכות נאותה של הסביבה, למנוע פגיעה בסביבה ובבריאות הציבור ולשלול את הכדאיות הכלכלית שבפגיעה בסביבה, באמצעות פסיקת קנס תוך התחשבות בשווי הנזק הסביבתי שנגרם או בטובת ההנאה, כלומר רווחים או חסכון, שהושגה תוך ביצוע העבירה.
הקנסות שמטילים כיום בתי המשפט על עבירות סביבתיות נמוכים משמעותית מרווחי המזהמים כתוצאה מעבירה על חוקים סביבתיים. כך קורה שמשתלם וכדאי מבחינה כלכלית לעבריין לעבור על חוקים אלו, ולשלם את הקנסות אותם פוסק בית המשפט.
התיקון המוצע יספק קווים מנחים לבתי המשפט, אשר יביאו בחשבון את הרווחים אותם גורף העבריין: "עבר אדם עבירה לפי חוק זה והשיג כתוצאה ממנה טובת הנאה או רווח, לעצמו או לאחר, רשאי בית המשפט להטיל עליו, נוסף על כל עונש אחר, קנס פי ארבעה משוויים של שיעור הנזק שנגרם או שיעור טובת ההנאה או הרווח שהשיג כאמור, הכל לפי הגדול שבהם".
ח"כ חנין הנרגש אמר כי "הכנסת הביעה את תמיכתה בחוק שיכול לחולל מהפכה בהתייחסות לסוגיות של זיהום הסביבה בישראל. הגיע הזמן שלא יהיה זה משתלם לזהם את הסביבה. החוק יוצר מנגנון כלכלי שיעביר את הנטל מהציבור הרחב אל המזהמים. חשיבותו של החוק רבה במיוחד במציאות שבה שומעים יום יום על פגיעות בבריאות הציבור עקב זיהומים סביבתיים".
ח"כ מלכיאור המשיך וטען כי "בכל העולם כבר הבינו שמחיר הזיהום לבריאות הציבור ולחברה אדיר. אי אפשר לתת למזהמים להשתולל. אני מאמין שכעת, דרך נגיעה בכיס של החברות והגורמים המזהמים, נוכל להגיע לאדמה, למים ולאויר נקיים יותר".
ארגון הגג של ארגוני הסביבה בישראל, חיים וסביבה, בירך על קבלתה של הצעת החוק "המזהם משלם" בקריאה טרומית בכנסת. לדברי עו"ד אלונה שפר (קארו) מנכ"ל "חיים וסביבה", הצעת החוק תחולל שינוי דרמטי במצב הסביבתי בישראל בכך שתעצור את המצב לפיו בפגיעה בסביבה ובבריאות הציבור מביאה לרווחים כלכליים לפוגע. "החוק החדש יבהיר, כי הזיהום, כמו כל פשע אחר,לא משתלם".