האם נטילת תוספות של חומצה פולית עשויה להוריד את הסיכון למחלת לב ושבץ? חוקרים בריטים מאמינים שכן.
לאחר שניתחו ראיות ממחקרים קודמים, צוות מדענים מבריטניה דיווח בסוף השבוע כי קיימים די מחקרים המראים כי חומצה פולית מורידה את רמות חומצת האמינו הומו-ציסטאין ומורידה על-ידי כך את הסיכויים למחלות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם).
לטענת החוקרים, הראיות מוכיחות כי הורדת ההומו-ציסטאין בעזרת חומצה פולית תוריד את הסיכון להתקף לב ושבץ ב- 10%-20%.
חומצה פולית היא מרכיב סינטטי של ויטמין B הנמצא בירקות בעלי עלים ירוקים ובכבד. כיום מומלץ לנשים המתכננות להכנס להריון ליטול חומצה פולית לפני ההריון ובמהלך החודשים המוקדמים של ההריון כדי למנוע הפרעות במערכת העצבים של התינוק, כמו שדרה שסועה.
הסברה היא כי הומו-ציסטאין מעלה את הסיכון למחלות קרדיווסקולריות על-ידי כך שהיא גורמת לנזק לשכבה הפנימית של העורקים.
צוות המדענים ניתח תוצאות של ניסויים מקיפים שבחנו את ההומו-ציסטאין והתקפי לב ושבץ אצל אנשים בריאים, ושל אחרים שבדקו את השפעות הורדת הרמות של חומצת האמינו.
הם בדקו גם מחקרים של אנשים עם מוטציה גנטית, המופיעה באחד מכל עשרה בני אדם ומעלה את רמת ההומו-ציסטאין, וכן את השפעת החומצה הפולית על הורדת רמת ההומו-ציסטאין.
הראיות הראו בבירור כי אנשים אלו, שסבלו מהמום הגנטי והיו בעלי רמות גבוהות יותר של הומו-ציסטאין, נמצאו בסיכון גבוה יותר. המחקר שערכו בחן מקרוב סוג זה של ראיות, לאור העובדה שאם נוטלים כמות מספיקה של חומצה פולית, או ויטמין B, אפשר לבטל את השפעת המוטציה.
המחקרים הראו השפעה מגנה מרמות נמוכות של הומו-ציסטאין. החוקרים ציינו כי ישנם מחקרים שלא הראו כל השפעה אך אלו היו קטנים מדי, קצרי טווח או לא חד-משמעיים. אך מכלול הראיות הוא משכנע ותוספת של חומצה פולית היא דרך זולה ופשוטה להוריד את הסיכון להתקפי לב ושבץ.
מחלות קרדיווסקולריות הן הגורם המוביל למוות בכל העולם. היסטוריה משפחתית של המחלה, עישון, לחץ דם גבוה, רמות כולסטרול גבוהות, השמנה, חוסר בפעילות גופנית וסוכרת הם גורמי סיכון למחלות קרדיווסקולריות.
