ועדת החינוך, התרבות והספורט התכנסה היום (4.12.06) דנה היום במצבו של החינוך בישראל בהשתתפות שר האוצר, אברהם הירשזון.
בתחילה, הציג יו"ר הוועדה, ח"כ מיכאל מלכיאור (עבודה-מימד) את מצב החינוך. "בעבר, הפער בתקציבים בינינו ובין העולם שאנו רוצים להשתוות אליו, היה 10-15%. היום, לאחר הקיצוצים, הפער התרחב ל-30-35%. קשה יותר יהיה לסגור פער גדול. רמת האוניברסיטאות יורדת והחינוך, במקום להיות כלי לצמצום פערים, הוא דווקא מגדיל פערים. אנו מפסידים בתחרות עם העולם".
שר האוצר טען כי "ההשקעה בחינוך היא השקעה בתשתיות. בראש פירמידת החינוך נמצא התלמיד ואם לא הצלחנו שהוא יהנה ממערכת חינוך טובה, כולנו חטאנו. אי אפשר לשנות את מערכת החינוך בחצי שנה בה אני שר, גם אם זה יהיה בראש סדר העדיפויות. אני מודע למחסור בכיתות לימוד ואני מבטיח להיכנס לבעיה זו לעומקה, ולפתור אותה. אני גם מבקש להגיד, שקיצוצים בסעיפי משרד החינוך אינם תמיד של האוצר, אלא החלטות של משרד החינוך, כמו הקיצוץ במכללות. על אף זאת, אני מבטיח לבדוק את הנושא שנית".
לדבריו, "אני מודע לחשיבות ההשכלה הגבוהה. המטרה שלי היא להשאיר את המדענים בארץ ולמנוע את בריחת המוחות. בשכר האטרקטיבי בחו"ל לא נוכל תמיד להתחרות, אך נוכל להתחרות ביצירת סביבת מחקר טובה. מיניתי את בייגה שוחט, שההשכלה הגבוהה חשובה לו, כדי שיעמוד בראש הוועדה לבחינת ההשכלה הגבוהה. כל מי שצריך להיות בוועדה מיוצג וכל מי שצריך להיות מוזמן, יוזמן. אני מציע לבדוק את המלצות הוועדה כשתסיים את עבודתה. אם נותנים כסף, צריכים לדעת לאן הוא הולך ומה המטרה. החינוך זקוק לרפורמה. הממשלות מתחלפות מהר, וכל שר חדש בא ומשנה את החלטות קודמו".
לסיום טען כי "רפורמה בחינוך היא ארוכת טווח, ואי אפשר לשנותה כל שנתיים-שלוש. בכל זאת, הוספתי כ-800 מיליוני ש"ח לתקציב החינוך ב-2007. הצעתי לשרת החינוך לבנות מחדש את התקציב. אני לא פוסל הוספת תקציב לחינוך, אך אני חייב לדעת שכל שקל נותן תוצאות. איני מוכן להשליך כסף לים".
שרת החינוך, יולי תמיר (עבודה) הגיבה על דבריו של השר הירשזון. "אני מברכת על מחויבותו של שר האוצר לשמור על רציפות שלטונית ולמלא אחר ההתחייבות של ממשלות קודמות". עוד נמסר כי תמיר דורשת משר האוצר למלא אחר החלטת וינוגרד במלואה, בטרם התחלת הדיון על עתיד ההשכלה הגבוהה.
ח"כ זאב אלקין (קדימה) אמר בתום הישיבה כי "הבעיה העיקרית של משרד החינוך, הנתמכת גם על-ידי חלק מהמומחים בתחום, היא לא רק מחסור בתקציבים אלא חלוקה לא נכונה של המשאבים הנמצאים ברשותה, לכן על משרד האוצר לחייב את משרד החינוך לבצע רפורמה יסודית ומקיפה במשרד".
ח"כ שמואל הלפרט (יהדות התורה) אמר כי "אנו מוכנים שהקיצוץ בחינוך החרדי יהיה זהה לקיצוץ ביתר מגזרי החינוך, אך לא יותר" וח"כ זבולון אורלב (איחוד לאומי-מפד"ל) טען כי "מערכת החינוך כמעט קרסה. הכל לא בסדר. תקציב החינוך חייב לגדול ב-8-10 מיליארד ש"ח". ח"כ אורית נוקד (עבודה) אמרה כי "אי אפשר לעשות קיצוץ קיצוני במכללות להכשרת מורים ללא תיאום עמן" וח"כ אלכס מילר (ישראל ביתנו) ביקש מהשר לשקול להכניס נציגי סטודנטים לוועדת שוחט, כפי שהיה בוועדת וינוגרד.