מאמץ משותף של אגף ים וחופים במשרד להגנת הסביבה, היחידה למשימות תת-מימיות של חיל הים והמכון לחקר ימים ואגמים, הניב זיהוי ודאי של מכולות התחמושת הטבועות במפרץ אילת.
ביום 12 ליוני 2001 לפנות בוקר, נפלו שתי מכולות תחמושת פגזים לקרקעית מפרץ אילת. המכולות, במשקל כולל של כ-40 טון, נפלו בעת פריקתם מדוברה של נמל אילת. השר לאיכות הסביבה דאז, צחי הנגבי, חתם על צו ניקוי לרשות הנמלים המחייב אותם לפעול לאיתור, זיהוי ושליית המכולות.
הניסיונות לאיתור המכולות הסתיימו ללא הצלחה ובכך הפסיקה רשות הנמלים את מאמציה לאיתור המכולות.
נתוני הסקר הגולמיים נותחו שנית על-ידי חוקרי המכון לחקר ימים ואגמים לישראל (חיא"ל), ולאחר עבודה מאומצת סימנו רשימת מטרות אפשרית שיתכן והן מכולות התחמושת הטבועות.
אגף ים וחופים במשרד להגנת הסביבה, שכר את שרותי חוקרי חיא"ל ובעזרת הספינה "סביבה 2" וציוד איתור וזיהוי של אנשי היחידה למשימות תת מימיות של חיל הים, היום (יום ג', 12.12.06) בשעה 09:00 בבוקר לערך, זוהו המכולות בוודאות, כשהן מונחות על קרקעית הים בעומק של כ-245 מטרים, במרחק של כ-50 מטרים זו מזו, כ-900 מטרים ממקום טביעתן המשוער.
ראש אגף ים וחופים במשרד להגנת הסביבה, רני עמיר, מסר כי צילומי התקריב של המכולות מראים כי מכולה אחת התבקעה בשני צדיה ותחמושת פגזים נשפכה ממנה, והמכולה השנייה נמצאה שלמה כמעט לחלוטין.
להערכת רני עמיר, לא נשקפת סכנה מיידית לסביבה הימית מתכולת המכולות בעומק שבו הן נמצאות. עמיר הוסיף כי בשבועות הקרובים ינותחו הממצאים על-מנת להחליט כיצד לטפל במכולות הטבועות ובתכולתן.
