חברת הפרלמנט, פגי נאש (Peggy Nash) מהמפלגה הדמוקרטית החדשה (NDP) יוזמת תיקון לחוק ההגירה, שיאפשר לאזרחי ולתושבי קנדה להעניק חסות גם לקרובי משפחה שאינם נכללים כיום בהגדרה של משפחה על-פי החוק. להצעת החוק החדשה חשיבות רבה גם לקהילה הישראלית וגם למהגרים החדשים, שכן היא מעניקה את הפריבילגיה הזו לאזרחים ולתושבי קבע כאחד.
התיקון המוצע לחוק קובע, כי סעיף 13 לחוק ההגירה והגנת הפליט יהיה מתוקן באמצעות הוספת תת הסעיף הבא: "בהתאם לתקנות, אזרח קנדי או תושב קבע יהיו רשאים, פעם בחיים, להעניק חסות (Sponsorship) לאזרח זר, קרוב משפחה שאינו נכלל בהגדרת משפחה (גרעינית). לצורך תת סעיף זה, "קרוב משפחה" משמעותו: אח או אחות של מעניק החסות, דוד או דודה של מעניק החסות, אחיין או אחיינית של מעניק החסות, בן דוד מדרגה ראשונה של מעניק החסות, או ילד של מעניק החסות אשר מעל גיל 22 שנה ואינו נסמך על מעניק החסות".
על-פי החוק הקיים, ניתן להעניק חסות לקרוב משפחה תוך התחייבות לתמוך בקרוב המשפחה בהשתקעותו בקנדה למשך תקופה של שלוש עד עשר שנים. החוק מגדיר "קרוב משפחה" כבן זוג נשוי מגיל 16 ומעלה, הורים, סבים, ילדים מתחת לגיל 18, אחים, אחיינים, ונכדים יתומים מתחת לגיל 18 שאינם נשואים וילד רווק מתחת לגיל 22 הנסמך על ההורים.
בראיון ל"שלום טורונטו" מסבירה חברת הפרלמנט את הסיבות להצעת החוק החדשה ומשמעויותיה.
- מה הסיבה שיזמת את הצעת החוק? יזמתי את החוק בעקבות פניות רבות מצד אזרחים רבים שנואשו מלהביא את קרובי משפחתם לקנדה על-פי הפרוצדורות הקיימות, שכן הקרובים לא עמדו בקריטריונים הקיימים. המטרה היא לסייע להם באמצעות הרחבת ההגדרה של המושג משפחה בחוק ההגירה.
- מדוע להעניק זכות זו לתושבים שאינם אזרחי קנדה? דווקא למהגרים החדשים יש יותר צורך להביא את קרוביהם על-מנת שיוכלו לעזור להם להתפרנס ולהתבסס בארץ החדשה. קיימים לא מעט מהגרים שהגיעו לבדם לקנדה והם מתקשים כלכלית.
- האם הגעת המהגרים החדשים כתוצאה מאישור החוק תגרום לעומס על מערכות הבריאותיות והסוציאליות? אני סבורה שההשפעה תהיה חיובית. לדוגמה, אישה בת 60 פנתה אלי בנושא זה וסיפרה שהיא רוצה שבתה תגיע לקנדה כדי לסייע לה בתקופת זקנתה. אישה אחרת החולה בסרטן סופני מעוניינת שאחותה תוכל לעזור לה בטיפול בילדיה ולאחר מותה תאמץ אותם.
- מהי העלות המוערכת של התיקון לחוק? אין עלות מיוחדת. קנדה זקוקה למהגרים כדי להגדיל את האוכלוסיה ולהתפתח כלכלית בגלל התחרות עם מדינות אחרות. זה אינטרס קנדי.
- כיצד ניתן להבטיח שהתיקון לחוק לא ינוצל לרעה בידי טרוריסטים? כל ההנחיות הקיימות לגבי תהליך ההגירה תישארנה תקפות. כל מועמד יצטרך להיבחן על-פי הקריטריונים הקיימים והבדיקה הביטחונית. רק הגדרת המשפחה תשתנה. רבים סבורים, כי ההגדרה של משפחה גרעינית אינו רלוונטי עוד וצריך לשנותה כדי להגדיל את מספר המהגרים.
- כמה קרובי משפחה ניתן להביא במסגרת החוק שאת מציעה? כל תושב או אזרח קנדה יוכל להגיש בקשה אחת עבור קרוב משפחה אחד וזאת בכל תקופת חייו.
