הוותיקן תוקף את הוצאתו להורג הצפויה של שליט עירק המודח, סדאם חוסיין. הקרדינל רנטו מארטינו, הממונה מטעם האפיפיור על נושאי משפט ושליח הוותיקן, לשעבר, לאו"ם, אמר כי צורה זו של ענישה מנוגדת לאמונת הכנסייה הקתולית.
בראיון לעיתון האיטלקי, לה רפובליקה, המתפרסם היום (ה', 28.12.06) טען מארטינו, כי הוצאת סדאם להורג היא צורה של "תגובה על פשע באמצעות פשע אחר". הוא הביע תקווה כי גזר הדין לא יצא אל הפועל.
מארטינו הדגיש את התנגדות הוותיקן להטלת עונש מוות, שכן לדבריו, יש להגן על החיים מרגע הלידה ועד לסיומם הטבעי. "עונש המוות אינו מוות טבעי ואיש אינו יכול לגזור מוות, אפילו לא מדינה". בעבר הגדיר מארטינו את העונש שנקבע לסדאם כלוגיקה של "עין תחת עין".
בראיון נזכר מארטינו כי האפיפיור לשעבר, יוחנן פאולוס השני, התנגד למלחמה בעירק. "יוחנן פאולוס השני מילא את חובתו. הוא אמר כי המלחמה בעירק תהיה הרפתקה שלא ניתן יהיה להשיבה לאחור, וכעת אנו רואים זאת בפועל". מארטינו קרא לכינוס ועידה בינלאומית שתדון בכל העימותים במזרח התיכון, כולל בנושא העירקי, בלבנון ובישראל.
מוקדם יותר היום, שב ראש ממשלת איטליה, רומאנו פרודי וגינה את גזר דינו של סדאם, כשהוא משתמש בטיעונים מוסריים ומעשיים. "אינני מאמין כי הוצאתו להורג של סדאם תסייע להבאת השלום למדינה. מלבד גינוי מוסרי לעונש, הוא ציין כי "אפילו מבחינה פוליטית אני חושב כי יהיו לכך... תוצאות שליליות רבות יותר מאלה החיוביות".
איטליה מתנגדת באופן מסורתי לעונש מוות.
