המשרד להגנת הסביבה אישר, לראשונה, תמיכה תקציבית של 5 מיליון ש"ח לטיפול במפגעי אזבסט פריך והסרת גגות אזבסט-צמנט ממבני ציבור, בגליל המערבי בכלל ובנהריה בפרט. התמיכה ניתנה כמענה לקול קורא לרשויות המקומיות שהופץ בשנת 2006.
במסגרת זו, אישר המשרד להגנת הסביבה את בקשות איגוד ערים גליל מערבי ועיריית נהריה, לאיתור וסילוק פסולת תעשייתיות של אזבסט פריך מקרקעות בשטחים ציבוריים ברחבי הגליל המערבי. מדובר בפסולת אזבסט, שמקורה במפעל "איתנית" שפעל בנהריה, אשר הושלכה בקרקעות באזור הגליל המערבי, ואף נמכרה במשך שנים לקבלנים ולאנשים פרטיים למטרות שונות, כגון: סלילת דרכים, בניית חצרות, תשתית ללולים ולרפתות ועוד.
נזקי המפעל שהביאו לחשיפת התושבים לחומר המסוכן גרמו לתושבים רבים בנהריה לחלות בסרטן, ומאבק רב שנים שהיה בנושא החל לאחרונה להניב פירות בעקבות התערבות מצד ערוץ 1, שהעלה את הנושא לסדר היום הציבורי.
כמו כן, אישר המשרד בקשות של 27 רשויות מקומיות, מתוך 51 בקשות שהוגשו, להסרת גגות אזבסט-צמנט מ-114 מבני ציבור ברחבי הארץ, בשטח כולל של 40,857 מ"ר.
תמר בראון, ראש אגף אבק מזיק, מסרה כי בכוונת המשרד להגנת הסביבה להגדיל את התקציב שיעמוד לטובת הנושא בשנת 2007 לכשמונה מיליון שקלים. בראון הוסיפה כי היא מצפה מרשויות מקומיות נוספות להגיש בקשות להסרת גגות אזבסט-צימנט במוסדות ציבור כדי למזער את פוטנציאל החשיפה, בעיקר בקרב ילדים.
