באן קי-מון הפך (יום ב', 1.1.07) באופן רשמי למזכ"ל האומות המאוחדות החדש, השמיני במספר. באן קי-מון הוא האזרח האסיאתי הראשון שמקבל את הכבוד הגדול לאחר למעלה מ-35 שנים.
באן, אשר שימש עד לאחרונה כשר החוץ של דרום קוריאה, מחליף את קופי אנאן, קודמו בתפקיד, אשר סיים תקופה של 10 שנים בראש הארגון הבינלאומי. אנאן שירת במשך 46 שנים בשורות האו"ם.
הנציג הדרום קוריאני נכנס לנעליים הגדולות של אנאן, לאחר שהצהיר פעמים רבות כי בכוונתו לבצע רפורמות מקיפות בארגון. למרות זאת, הוא נמנע עד כה מלפרט על עדיפויותיו בתפקיד. בכל פעם שנשאל על כך, כמו גם בטקס השבעתו בניו-יורק, אמר כי בכוונתו לבנות גשרים בין העולם המפותח לבין זה הנמצא בשלבי התפתחות. בנוסף, הבטיח לקבוע תקנים אתיים מחמירים בארגון.
בטקס שנערך בעצרת הכללית של הארגון בניו-יורק ב-14 בדצמבר, נשבע באן לפעול כ"בונה גשרים" ולהוביל את הארגון "בדינמיות ובאומץ" כשייכנס לתפקיד. "נחזק שלושה עקרונות באו"ם: ביטחון, צמיחה וזכויות אדם. כך נוכל לבנות עולם טוב יותר עבור הדורות הבאים. העדיפות הראשונה שלי בתפקיד תהיה להחזיר את האמון בארגון", אמר. לדברי המזכ"ל החדש, "ממשלות העולם זקוקות לאו"ם דינאמי ואמיץ, ולא לארגון פסיבי וביישן".
המזכ"ל הנכנס מקבל לידיו ארגון המונה כ-92,000 פקחי-שלום המשרתים במשימות פיקוח ברחבי העולם. תקציב הארגון עומד על חמישה מיליארד דולרים לשנה. בשנים האחרונות הוכתם מוניטין הארגון בשל פרשיות שחיתות שנחשפו ובשל הביקורת על חוסר היעילות שגילה בפתרון סכסוכים בינלאומיים.
