התה - בעל תכונות פרוביוטיות

הפוליפנולים שבתה עשויים לדכא את גדילתם של חיידקים הגורמים למחלות במעיים, אך לא את גדילתם של חיידקים 'ידידותיים', כך עולה ממחקר חדש מסינגפור. הסברה היא כי ההשפעה הפוטנציאלית הבריאותית של הפוליפנולים שבתה נובעת מהפעילות נוגדת החמצון שלהם. ראיות מן המחקר מראות כי ישנה תועלת לפנולים מהיותם פונדקאים על-ידי דיכוי גדילת הפתוגנים (גורמים למחלה) וויסות חיידקים מועילים, כולל פרוביוטיים, ולכן, יכולים הפוליפנולים להחשב פרה-ביוטיים. יתרונותיו הבריאותיים של התה - מהורדת הסיכון לסוגים מסויימים של סרטן ועד לירידה במשקל והגנה מפני אלצהיימר - נמצאו קשורים לתכולת הפוליפנולים שבו. תה ירוק מכיל בין 30% ל-40% של פוליפנולים בעוד תה שחור (תה ירוק שחומצן בתהליך תסיסה) מכיל בין 3% ל-10%. תה Oolong הוא תה שהותסס רק בחלקו והוא מכיל כמות שנעה בין זו של התה הירוק לשחור. ארבעת הפוליפנולים העיקריים הנמצאים בעלי תה טריים הם epigallocatechin gallate (EGCG), epigallocatechin, epicatechin gallate, and epicatechin.

כיצד בוצע המחקר

המחקר החדש בדק את ההשפעות של 31 פנולים שונים שהוצאו מתה סיני על גדילתם של 28 חיידקים שונים, כולל פתוגנים (גורמים למחלות), commensal (אורגניזם החי ליד או בתוך אורגניזם אחר ללא גרימת נזק) ופרוביוטיים הנמצאים במעי. אלו כוללים סוגים של פטוגנים אירוביים כמו חיידק ה-E. coli, סלמונלה, וליסטריה, סוגים פרוביוטיים כמו לקטובצילוס, סוגים של פטוגנים אנרוביים כמו Bacteroides וקלוסטרידיום וכן סוגים פרוביוטיים כמו ביפידובקטריום. התאים גודלו בתרבית עם 0.1% פוליפנולים ב-37 מעלות צלזיוס במשך 24 שעות. הנתונים הראו כי מרכיבי הפנולים היו בעלי השפעות בולמות על חיידקים במעי. רמת הדיכוי השתנתה והיתה תלויה בסוגי החיידקים ובמבנה הכימיקלי של המרכיבים. ואכן, גדילת הפטוגנים E.coli והסלמונלה דוכאה בצורה החזקה ביותר על-ידי הפוליפנולים שבתה ופעולת חילוף החומרים שלהם.

השפעה פחותה על סוגים פרוביוטיים

החוקרים דיווחו כי גדילת הביפידובקטריום והלקטובצילוס הפרוביוטיים הושפעה פחות ממרכיבי התה. מאחר שגדילה פרוביוטית לא הושפעה יחסית מרוב המרכיבים הארומטיים שנבדקו, התרבות פרוביוטיים במעי תמשיך למרות נוכחות הפנולים וכך גם לגבי שיפור האיזון החיידקי במעי ודיכוי גדילת הפטוגנים. החוקרים הדגישו את הצורך במחקר נוסף שיבחן את השפעת הפנופנולים שבתה על המיקרופלורה שבמעי ועל הבריאות הכללית ומניעת מחלות.