נרשמה עלייה בשימוש בחומצה פולית למניעת מומים פתוחים בתעלה העצבית, הן בקרב נשים במגזר החרדי והן בקרב נשים במגזר הבדואי. כך עולה (יום א', 7.1.07) מ-3 סקרים שנערכו לאחרונה על-ידי משרד הבריאות ומפורסמים לרגל שבוע המודעות לשימוש בחומצה פולית המצוין החל מהיום.
הסקרים נערכו בטיפות החלב בקרב מדגם מייצג של מעל 1,600 נשים לפני הריון בכל סקר. מהנתונים עולה, כי חלה עלייה של 43% בקרב המגזר החרדי בשימוש בחומצה פולית ובמגזר הבדואי עלייה של 53%.
על-פי הממצאים, בשנת 2000 דווח על עלייה של 5.2%, בשנת 2002 - 30% ובשנת 2005 עלייה של 34%. כמו-כן, נצפתה ירידה בשיעור ה-NTD (מום פתוח בתעלת השדרה על כל 1,000 לידות חי): בשנים 1999-2000, היה - 1.2 ביהודים ו-2.2 בערבים, בהשוואה ל-0.84 ביהודים ו-1.8 בערבים בשנים 2002-2003.
חומצה פולית (ויטמין 9B), חשובה לבניית תאי הגוף, חיונית במיוחד לפני תחילת ההריון, וב-3 החודשים הראשונים להריון בשלב התפתחות העובר ומסייעת להתפתחות תקינה של המוח ושאר מערכות הגוף של העובר.
משרד הבריאות ממליץ לנשים בגיל הפוריות לקבל תוסף של 0.4 מיליגרם חומצה פולית, מדי יום. נטילת החומצה הפולית מקטינה ב-70% את הסיכון למומים מולדים פתוחים בתעלת השדרה שגורמים לנזק קשה למוח, לסכנה של תמותת העובר או התינוק, או נכות לכל החיים. בנוסף ניתן להקטין סיכון למומים מולדים בלב ובמערכות אחרות עד 30%.
המשרד פועל להגברת השימוש היומיומי בחומצה פולית בקרב נשים בגיל הפוריות. כמו-כן, ניתן דגש על קבוצות אוכלוסיה שבהן יש שיעור גבוה של מומים פתוחים בתעלה העצבית, ובאוכלוסיות עם שיעור ילודה גבוה.
משרד הבריאות עורך פעילות מרוכזת בשבוע המודעות, בימים 7-12 בינואר 2007, במקביל לפעילות דומה בעולם.
