'שיעול מעשנים' - מזמין צרות

אנשים המפתחים שיעול כרוני וליחה נמצאים בסיכון גבוה בצורה משמעותית לפתח מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD). COPD, הסיבה המוות הרביעית במספר בארצות הברית היא שילוב של דלקת סימפונות כרונית ואמפיזמה (נפחת). הגורם העיקרי ל-COPD הוא עישון. במחקר, שפורסם בגיליון ינואר של "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine", עקבו חוקרים אחר אנשים צעירים למשך 10 שנים כדי לחקור גורמים שעשויים לנבא COPD. החוקרים גייסו קבוצה של אנשים צעירים בגילאים 20 עד 44 שהיו בעלי תפקוד נורמלי של הריאות כאשר החל המחקר. המשתתפים עברו בדיקות תפקודי ריאה ובדיקות דם בתחילת המחקר ובסופו והמדענים חקרו כיצד גורמים כמו גיל, מין, השכלה, הרגלי עישון, קוצר נשימה והתפתחות שיעול כרוני וליחה משפיעים על הסיכון ל-COPD. מבין יותר מ-5,000 משתתפים, 123 אובחנו עם COPD במהלך המחקר.