המועמד לראשות העבודה, ח"כ אופיר פינס קיים (ג', 9.1.07) כנס פעילים ראשון לקראת הבחירות לראשות העבודה. במהלך הכינוס, בו לקחו חלק כמאה חמישים פעילים, תקף פינס את הממשלה, את המפלגות היריבות ואת יושב-ראש מפלגתו עמיר פרץ. פינס אמר לפעילים כי "היו לי ציפיות גדולות מהממשלה אך מהר מאוד הן נכזבו על-רקע התנהלות שלא מצאתי בה לא סדר יום, לא תפישת עולם ולא מנהיגות. פרשתי מהממשלה כי האמנתי שאין לה דרך ושהיא מוכנה להתפשר על הכול בכדי לשרוד".
אופיר פינס שפרש כזכור מהממשלה על-רקע כניסתו של אביגדור ליברמן לקואליציה, תקף את הממשלה ואמר כי "אפשר להבטיח פחות, אבל צריך לקיים את מה שמבטיחים. קיים היום חוסר אמון רבתי בממשלה, פעם אנשים יצאו להפגין ולמחות היום האדישות שולטת. הפסיקו להאמין שניתן לשנות". עוד אמר פינס כי "שלטון בכל מחיר זו הרעה החולה של הפוליטיקה הישראלית".
בהתקפה חריפה על שר הביטחון עמיר פרץ אמר פינס כי "מפלגת העבודה אכזבה את בוחריה וביישה את חבריה. אני רוצה שבוחרי מפלגת העבודה ירגישו גאים בכך ולא ישפילו מבט". פינס המשיך לתקוף את פרץ גם בהקשר של תוכניתו המדינית אותה הציג בישיבת הסיעה האחרונה ואמר כי "אנחנו יכולים לעשות זאת, אבל צריך להבין שמפלגה זו לא חלטורה. אי אפשר לשבת כל היום במשרד הביטחון ובערב לשלם מס שפתיים למפלגה". לדברי שר התרבות, המדע והספורט לשעבר, "מדינת ישראל צריכה היום שר ביטחון במשרה מלאה שישקם אותה, יחזיר את אמון הציבור בה ויביא אותה לניצחון. ניצחון כדי לשנות, לא כדי להיות". פינס שב ותקף את פרץ על הצגת תוכניתו המדינית ואמר כי "שר ביטחון צריך לפנות מאחזים, לא לפרסם תוכנית מדינית הקוראת לפינוי מאחזים".
בניגוד למועמדים אחרים המציגים את ההתמודדות בעבודה כהתמודדות על דמותו של שר הביטחון הבא של ישראל, מנסה אופיר פינס לקחת את המרוץ לראשות העבודה לכיוון אחר. "ההתמודדות היא בכדי להכריע מי ינהיג את מפלגת העבודה ויחזיר אותה לשלטון", אמר פינס לתומכיו. לדבריו, "אם אנחנו לא נעשה זאת, אף מפלגה אחרת לא תעשה זאת. מרצ קטנה מדי, הליכוד הולכת בדרך ללא מוצא וקדימה היא קומבינה". לבסוף אמר פינס: "אנחנו רוצים להחזיר את המפלגה לימים שהיתה לה דרך ומנהיגות. מפלגת העבודה, מפלגתם של בן-גוריון ורבין היא מפלגת שלטון שחייבת לייצר סדר יום למדינה ולא להיגרר אחרי אחרים", כלשונו.