ההינדים, אשר מאמינים כי מי הגנגס הקדושים הם בעלי סגולות מרפא ויכולים לנקות אותם מחטאיהם, מתקשים השנה להיכנס למים בשל מחאתם של אלפי הודים קדושים הידועים כ-sadhus שמאיימים להחרים את הפסטיבל הדתי הקדוש בשל הזיהום במים. כך מדווח הטיימס הלונדוני. פסטיבל הקומבה מלה מתקיים בכל שש שנים בנהרות הגנגס, ימונה וסרסוואטי. לפי המיתולוגיה ההודית, האלים והשדים נלחמו מלחמה שמימית על קנקן (הקומבה) של נקטר אלוהי. אללאהבאד היא אחת מתוך ארבע ערים שבה טיפות של אותו נקטר טפטפו במהלך הקרב. המלחמה נמשכה 12 ימים. אמש, ביום השני למחאות, ההינדים אשר מבצעים את הטקס הסימבולי קראו לממשלה לנקוט באמצעים כדי לפתור את הבעיה וחלקם אף איימו לבצע התאבדות במים - הרעילים לטענתם. ההינדים מאמינים כאמור כי שטיפה במי הגנגס שוטפת את חטאיהם ופיזור אפר הגופה בנהר משפר את החיים בגלגול הבא ואף משחרר מגלגל החיים מוקדם יותר. כ-400 מיליון בני אדם, כשליש מאוכלוסיית הודו, חיים ליד הגנגס ומסתמכים על מימיו.