היכולת של התאים לתקן עצמם עשויה לנבא את הסיכון שלכם לסוגי סרטן מסויימים, במיוחד אם אתם מעשנים.
חוקרים ישראלים דיווחו כי אנשים עם רמות נמוכות של אינזים הקרוי 'OGG1', המסייע לתאים להסיר ולהחליף חלקי דנ"א שניזוקו, נמצאים בסיכון לסרטן הראש והצוואר. ואם נוסיף עישון ל'תערובת' הסיכון עלול להיות גבוה פי 70!
בדיקת דם פשוטה לאינזים תוכל לעזור בעתיד לזהות אנשים בסיכון גבוה.
החוקרים בדקו את האינזים ב-37 חולים שאובחנו עם קרצינומה של תאי קשקש של הראש והצוואר (SCCHN) וב-93 אנשים בריאים. רמות נמוכות של OGG נמצאו כגורם סיכון עצמאי לסוגי סרטן אלו - כלומר הם הביאו לסיכון גבוה גם בקרב אנשים לא מעשנים. כאשר אנשים עם רמות נמוכות של OGG עישנו, הסיכון לפתח סרטן הרקיע שחקים.
עורכי המחקר אמרו כי ההסבר הפשוט לתוצאות המחקר הוא כי עישון טבק גורם לנזק רב מאד של דנ"א - והיכולת לתקן את הדנ"א יורדת מאחר שהתאים אינם מסוגלים להתמודד עם המספר הנוסף של הפגיעות, מה שמביא לעליה במספר המוטציות ולכן לעלייה בסיכון לסרטן.
הממצאים אם כך, הם רק הוכחה נוספת לכך שאנשים צריכים להפסיק לעשן.
הסיכון הגדול יחסית ל-SCCHN כתוצאה מעישון בשילוב רמות נמוכות של OGG מראה כי בדיקות של מעשנים בחיפוש אחר פעילות נמוכה של OGG עשויות בעתיד להיות כלי משכנע להתערבות בהפסקת עישון או הרשמה לתוכנית לגילוי מוקדם.