ענקית הנפט הבריטית-הולנדית רויאל דאץ'-של (סימול DRSA.L) עשתה זאת שוב. חברת הנפט השנייה בגודלה באירופה דיווחה היום על רווח שיא שנתי של יותר מ-25 מיליארד דולר, זינוק של 21% לעומת השנה הקודמת. מה תעשה החברה ברווחי העתק? ענקית הנפט כבר הודיעה על כוונתה להגדיל את הדיווידנד שתשלם למשקיעים ברבעון הראשון ב-14%, וקרוב לוודאי שתשקיע כסף בייעול או הרחבת פעילותה. אלא שנדמה כי יש מטרה ראויה יותר לשימוש ברווחים אלו, שלא לומר מטרה הכרחית. לפצות את עשרות מיליוני העניים שנפגעו מפעילות החברה, ולשקם את הנזק הסביבתי העצום שגרמה ענקית הנפט.
דו"ח של ארגון איכות הסביבה ידידי כדור הארץ, אשר יצא במקביל לפרסום תוצאותיה הכספיות של רויאל דאץ'-של, העריך כי הנזק הסביבתי והחברתי שגרמו קידוחי הנפט של החברה ברחבי העולם מסתכם בלפחות 20 מיליארד דולר. פעילות החברה גרמה לנזקים בשורה ארוכה של מדינות, החל מאירלנד, וכלה בדרום אפריקה והפיליפינים. עם זאת, הפגיעה הקשה ביותר נגרמה לאזור הדלתא של נהר הניז'ר בניגריה, מבוך של נהרות ונחלים שמהווה את אחד מאזורי עצי המנגרובה הגדולים האחרונים בעולם, אשר ממנו הספיקה לשאוב רויאל דאץ'-של נפט בשווי של כ-30 מיליארד דולר מאז שנות ה-50. כמות הנפט שדלפה ממתקנים של החברה באזור הדלתא של נהר הניז'ר באותה התקופה הסתכמה ב-13 מיליון חביות - פי 50 מהכמות שדלפה באסון מכלית הנפט אקסון ואלדז מול חופי אלסקה בשנת 1989 - במהלך 50 השנים האחרונות. דו"ח של ארגון שימור הסביבה WWF, שפורסם באחרונה, העריך את הנזק שגורמות דליפות נפט בניגריה ב-10 מיליון דולר ביום. בשנה שעברה, אף הורה בית המשפט העליון של ניגריה לרויאל דאץ'-של לשלם לשבטים בדלתא של נהר הניז'ר פיצויים בסך 1.5 מיליארד דולר בגין זיהום מקורות מים ואדמות באזור.
דליפות נפט גולמי בשל ציוד וצינורות מיושנים בדלתא של הניז'ר גובות מחיר כלכלי, חברתי וסביבתי קשה, אשר אותו משלמים כ-20 מיליון בני אדם המתגוררים באזור ומינים רבים של בעלי חיים נדירים החיים בו. תושבי אזור הדלתא הן מהעניים ביותר בניגריה. ההכנסה לנפש באזור נמוכה מהממוצע במדינה - 260 דולר בשנה - ושיעור האבטלה עולה על 90%. אזור הדלתא מהווה יותר מ-70% מכלל שטחי עצי המנגרובה באפריקה, והאזור משמש לרבייה של כ-60% מהדגה של מערב אפריקה.
קידוחים של רויאל דאץ'-של, חברת הנפט הזרה בעלת הפעילות הנרחבת ביותר בניגריה, גם תורמים בצורה משמעותית להתגברות האלימות וחוסר היציבות באזור הדלתא של הניז'ר, ולהתרחבות פעולות מחאה וחבלה נגד מתקני נפט מצד תושבי האזור. דו"ח שהוכן בהזמנת רויאל דאץ'-של עצמה לפני יותר משנתיים, קבע כי פעילות החברה "מזינה" את האלימות באזור הדלתא, וגובה את חייהם של כאלף בני אדם בשנה. רויאל דאץ'-של מיהרה לחלוק על ממצאי הדו"ח, והודיעה שבכוונתה להמשיך לפעול במדינה.
אמצעי התקשורת מרבים לדווח על פעולות חבלה ופשיטות של אנשי "התנועה לשחרור הדלתא של הניז'ר" נגד מתקני נפט של חברות זרות בניגריה. עם זאת, הם נמנעים מלציין כי ההסלמה בפעולות המחאה של שבטים באזור באה לאחר כשלון מאבק בלתי אלים שניהלו במשך שנים נגד גזילת וזיהום אדמותיהם על ידי רויאל דאץ'-של, ואשר אחד משיאיו היה בשנת 1995, עם תלייתם של 9 מבני שבט אוגוני, בהם הסופר ופעיל זכויות האדם, קן סארו ויווה, בעקבות לחץ שהפעילה החברה על ממשלת ניגריה.