נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז, אמר (ו', 2.2.07) כי מצבו הבריאותי של מנהיג קובה, פידל קסטרו, השתפר באופן ניכר ובולט לעין. צ'אבז סיפר בלהט כי חברו הקרוב מקובה עלה במשקל, יוצא להליכות בסביבה, ולומד לקראת תואר שני.
"מדובר בהתקדמות בולטת וחשובה", אמר צ'אבז. סוכנות הידיעות AP מסרה, כי לפי ההערכות, צ'אבז ביקר את קסטרו בקובה באחרונה, אולם ביקורו לא זכה לכיסוי תקשורתי כמו בפעמים קודמות. "הוא עלה בכמה קילוגרמים, ואני חושב שהוא עושה יותר הליכות ממה שאני עושה. הוא עוסק בהערכות מצב, והוא לומד", אמר נשיא ונצואלה במסיבת עיתונאים בבירה קראקס. "הם [האמריקנים - א.ש.] טענו כי פידל עומד למות. הם שיקרו", הדגיש צ'אבז. "אבל הוא ממש עושה חיים", סיפר.
לדברי צ'אבז, קסטרו לומד לקראת קבלת תואר שני במדעי האקלים, כדי להתמודד בעתיד עם סוגית שינויי האקלים שמדאיגה את העולם. "אני חושב שהוא יודע על הנושא יותר מהמומחים", הוסיף, וסיפר כי שלח לו ספר עבה העוסק בנושא. "הוא יחזור", הבטיח צ'אבז.
הרשויות בקובה הכחישו פעם אחר פעם את הדיווחים לפיהם פידל קסטרו מתקרב ליומו אחרון נוכח היותו חולה במחלה סופנית. בקובה מתייחסים למצבו הבריאותי של פידל כאל סוד לאומי, וחוששים כי ארצות הברית תנסה לפעול נגדה. למרות ההכחשות, לפני שבועיים הפסיקו בקובה להבטיח בכל הזדמנות אפשרית כי קסטרו צפוי לחזור לשלטון בקרוב.