הממשלה אישרה (יום א', 4.2.07) פה אחד את מינויו של גבי אשכנזי לתפקיד הרמטכ"ל ה-19 במקום דן חלוץ שהודיע על התפטרותו. המינוי לאישור הממשלה הובא, לאחר שוועדת המינויים בראשות השופט (בדימ.) יעקב טירקל אישרה ביום 29.1.07 את מועמדותו של אשכנזי לתפקיד הרמטכ"ל. בפתח ישיבת הממשלה בירך ראש הממשלה אהוד אולמרט את אשכנזי עם כניסתו לתפקיד ואמר בישיבת הממשלה כי "אין לי ספק שאשכנזי יוביל את צה"ל להישגים ולכשירות מלאה". טקס חילופי התפקידים נקבע ל-14 בפברואר.
שר הביטחון עמיר פרץ החליט כי הרמטכ"ל הנכנס גבי אשכנזי יכהן כארבע שנים. בכך למעשה אימץ פרץ את עמדתו של היועץ המשפטי לממשלה מני מזוז שקבע כי יש לקצוב את תקופת כהונתו של הרמטכ"ל כבר כשהוא נכנס לתפקיד. על-פי הנוהל שהיה מקובל עד כה, מתמנה הרמטכ"ל לתקופה של כשלוש שנים ואילו הממשלה ברוב המקרים הייתה מאריכה את תקופת כהונתו בשנה נוספת לאחר תום שלשו השנים. על-פי החלטתו של שר הביטחון, אשכנזי ייכנס כבר כעת לתקופה של כארבע שנים מבלי צורך להאריך את תקופת מינויו לאחר שלוש שנים בתפקיד.
שר הביטחון נימק בישיבת הממשלה את החלטתו למנות את אשכנזי לארבע שנים ואמר כי "בעבר היו נגרמים מתיחויות מיותרות לאחר שלוש שנים של רמטכ"ל בתפקיד. אני בטוח שארבע שנים הינם תקופה מספיקה עבור הרמטכ"ל הנכנס כדי להטביע את חותמו על צה"ל".
יסיים את החפיפה לאחר מינויו לתפקיד בממשלה, אמור אשכנזי לסיים את החפיפה עם חלוץ, ותוך כעשרה ימים הוא צפוי להיכנס לתפקיד. אשכנזי כזכור כיהן עד היום כמנכ"ל משרד הביטחון. בצמרת צה"ל דרוכים לקראת כניסתו לתפקיד של אשכנזי. לא ברור בינתיים האם אשכנזי יבצע שידוד מערכות במטכ"ל, עם כניסתו לתפקיד.
בשבוע שעבר דן בית המשפט העליון, בשבתו כבג"צ, בשלוש עתירות שהוגשו נגד שר הביטחון, עמיר פרץ, ונגד ראש הממשלה, אהוד אולמרט, בהן התבקש בית המשפט למנוע מינוי רמטכ"ל חדש בשלב זה, בטרם סיימה ועדת וינוגרד את עבודתה.
הדיון התקיים בפני הרכב של שלושה שופטים: נשיאת ביהמ"ש העליון דורית ביניש, והשופטים אליעזר ריבלין ואילה פרוקצ'יה. השופטים קבעו כי פסק הדין יינתן במועד מאוחר יותר. נשיאת ביהמ"ש העליון ציינה בדיון, כי מינוי רמטכ"ל הוא באחריותה המלאה של הממשלה ונתון לשיקול דעתה. במקביל דחה ההרכב את בקשתם של ארבעה פרקליטים להצטרף כמשיבים לעתירה. בכך אותת בית המשפט, למעשה, כי הוא אינו זקוק לטיעוניהם כדי לדחות את העתירה.