מיקרוסופט ישראל, בשיתוף עם שירות התעסוקה הישראלי, ויצו ועמותת תפוח הכריזו על תחילת שנת פעילות שנייה של פרויקט "קידום נשים לתעסוקה" - תוכנית המיועדת לספק לנשים דורשות עבודה כלים לשינוי הסטאטוס התעסוקתי שלהן.
בשנת הפעילות 2007 ישקיעו השותפים בפרויקט סכום של כ-3 מיליון שקלים בתוכנית, ו-1,400 נשים דורשות עבודה מהפריפריה הגיאוגרפית והחברתית של ישראל יעברו במסגרתו קורסי מחשוב וסדנאות העצמה. התוכנית הושקה בישראל בשנת 2006, והיא חלק מפרויקט Unlimited Potential של מיקרוסופט העולמית להכשרה טכנולוגית בקהילה, המיושם ב-45 מדינות בעולם בהשקעה כוללת של כמיליארד דולר.
במסגרת הרב-שנתית של התוכנית צפויות 6,000 נשים בישראל לעבור הכשרות במסגרת פרויקט "קידום נשים לתעסוקה". שליש מהנשים המשתתפות בפרויקט הינן אמהות חד-הוריות.
התוכנית כוללת הכשרה בת 90 שעות של יישומי מחשב רלוונטיים לדרישות שוק העבודה, הקניית מיומנויות חיפוש עבודה וסדנת העצמה אישית. תכני הפרויקט עברו הסבה והתאמה לדרישות שוק העבודה הישראלי.
אירוע ההכרזה התקיים (ה', 1.2.07) בתל אביב בהשתתפות סגן ראש הממשלה ושר התמ"ת, ח"כ אלי ישי, דני ימין - מנכ"ל מיקרוסופט ישראל, אסתר דומיניסיני - מנכ"לית שירות התעסוקה הישראלי, הלנה גלזר - נשיאת ויצו העולמית, ודפנה ליפשיץ - מנכ"ל עמותת תפוח. באירוע השתתף סגן שר המסחר האמריקני ד"ר דיוויד א. סמפסון, שנמצא בארץ בביקור בן יממה, וביקש ללמוד את התוכנית ואת שיתוף הפעולה המיוחד במסגרתה בין המגזר הממשלתי, העסקי והאזרחי.
דני ימין, מנכ"ל מיקרוסופט ישראל, מסר כי "השימוש בטכנולוגיה בשוק העבודה מספק דרכים חדשות למיצוי הפוטנציאל האישי של כל עובד ועובדת. לאור זאת, מוטלת עלינו החובה כחברה להגדיל את מעגל הנהנים מהשכלה טכנולוגית על-מנת שנוכל להציע הזדמנויות תעסוקתיות לציבור רחב שהתקשה עד כה במציאת עבודה או התנסה בעבודה לא מכניסה. פרויקט זה מוכיח כי שיתוף הפעולה בין חברות טכנולוגיה לממשלה יכול להביא לצמצום בפער הדיגיטלי ולהרחבה של תועלות הטכנולוגיה לכלל המגזרים בחברה הישראלית".
אסתר דומיניסיני, מנכ"ל שירות התעסוקה, מסרה כי "מנתוני שירות התעסוקה עולה כי 57% מתוך דורשי העבודה הם נשים. כמו כן מסתבר כי שיעור גבוה מתוכן הן תושבות הפריפריה ומצויות זמן ארוך באבטלה. חשיבות הפרויקט היא בכך שהוא עונה על הצרכים בשטח ומאפשר לנשים לחזור לשוק העבודה, לשוב ולמצוא את מקומן באמצעות שדרוג כישורי העבודה והידע שברשותן".
הלנה גלזר, נשיאת ויצו העולמית, אומרת כי "בכל דוחות העוני בא לידי ביטוי מצבן הקשה של הנשים בישראל. אם אישה עובדת - שכרה נמוך, ואם היא מובטלת - וזה קורה יותר מאשר אצל הגברים - היא מובטלת תקופה ארוכה יותר ומתקשה לחזור למעגל העבודה. הפרויקט שעליו ויצו חתומה פותח דלת ל-1400 נשים בשנה הראשונה ול-6000 נשים במהלך השנים הבאות".
