שר הפנים, רוני בר-און, הודיע (א', 4.2.07) לראש הממשלה, אהוד אולמרט, כי הוא מוותר על מועמדותו כשר המשפטים הבא. בר-און נימק את החלטתו בכך שהוא אינו מעוניין ליצור לחץ על ראש הממשלה בנושא וכי גם כך הוא מכהן כשר במשרד גדול ומכובד. במערכת הפוליטית מעריכים כי הסיבה היא דווקא בגלל החשש של בר-און שהמינוי יגרום לגל עצום של ביקורת.
בקהילה המשפטית בישראל כבר החלו לדבר על רוני בר-און כמי שלא ראוי בעיני רבים לכהן כשר המשפטים מאז פרשת בר-און-חברון והניסיון שנכשל למנות אותו בשעתו ליועץ המשפטי לממשלה. הערכה היא כי אם ראש הממשלה אהוד אולמרט היה בוחר את בר-און, מקורבו, לתפקיד שר המשפטים, היו חיצי הביקורת מופנים גם כלפי בר-און וגם כלפי אולמרט שמינה אותו. כדי לאפשר לראש הממשלה להכריע בעניין זהותו של שר המשפטים הבא בלי לחץ, החליט רוני בר-און להסיר את מועמדותו, זאת על אף שנחשב למועמד המוביל מקרב אנשי קדימה לתפקיד.
בר-און הסביר לאולמרט כי לדעתו זה לא נכון לעזוב את התפקיד בו הוא נמצא כעת, במשרד הפנים, בגלל שהוא מעוניין להמשיך את הרפורמות במשרד וגם בגלל שלדעתו באופן עקרוני אין זה נכון לעבור ממשרד למשרד באמצע קדנציה.
בלשכת ראש הממשלה הגיבו בהפתעה על החלטתו של בר-און שהיה, כאמור, המועמד המוביל מקרב המועמדים הבאים מתוך המערכת הפוליטית. ראש הממשלה אמר לבר-און שהוא מעריך מאוד את החלטתו שלא להתמודד על התפקיד.
בלשכת ראש הממשלה מבהירים כי עדיין לא הוכרע דבר זהותו של שר המשפטים הבא של מדינת ישראל. אם כי האפשרות למנות אדם מחוץ למערכת הפוליטית נשקלת. השבוע אמור ראש הממשלה להכריע בשאלה מי יהיה שר המשפטים הבא של מדינת ישראל.
ראש הממשלה אהוד אולמרט עוד קיווה כי חיים רמון ייצא זכאי במשפט ויחזור לתפקידו המקורי כשר המשפטים, אלא שתוצאות המשפט מחייבות את ראש הממשלה למנות אדם אחר לתפקיד. על ראש הממשלה הופעלו לאחרונה לחצים גדולים על-מנת להמשיך את הרפורמות אותם התחיל רמון במערכת המשפט. בין השמות שעלו של מועמדים לתפקיד מחוץ למערכת הפוליטית: בועז אקון ואוריאל רייכמן. ההערכה היא כי בסופו של דבר ימונה מישהו מקדימה לתפקיד.
שרת החוץ, ציפי לבני, המשמשת גם כשרת המשפטים הזמנית, צפויה להעביר בקרוב את התפקיד לשר משפטים קבוע, כך על-פי הסיכום בינה לראש הממשלה. על-פי החוק, יכולה לבני להחזיק בתיק עוד שלושה חודשים נוספים באישור הכנסת, אולם בסביבתו של ראש הממשלה אומרים כי הם ישתדלו למצוא אדם לתפקיד כבר השבוע.
לפי שעה אומרים בלשכת ראש הממשלה כי עדיין לא התקבלה החלטה בדבר המינוי החדש. בין השאר נבחנת מועמדותו של בועז אוקון, מנהל בתי המשפט לשעבר, הנחשב לדמות משפטית מובילה המסוגלת לקדם את הרפורמות הדרושות. שם נוסף הוא כאמור אוריאל רייכמן, שהחליט לעזוב את הפוליטיקה מאחר שלא התמנה לשר החינוך כפי שהבטיח לו אריאל שרון כאשר קרא לו להצטרף לקדימה.
עם זאת, למרות הבכירים המועמדים מחוץ למערכת הפוליטית, הערכה היא כי בסופו של דבר יתמנה אדם המכהן כח"כ באחת ממפלגות הקואליציה, כפי הנראה מקדימה. מאיר שטרית הביע את רצונו לקבל את התפקיד, ואולם המתיחות השוררת בינו לבין ראש הממשלה כפי הנראה תגרום לו לאבד את התפקיד לטובת אדם אחר. ציפי לבני לא תהיה שרת משפטים קבועה כיוון שתפקיד שרת החוץ הינו אחד מהתיקים הנחשבים לכבדים יותר בממשלת ישראל.
