אנשים מבוגרים סובלים "עין הרע כפול" כשמדובר בשומן הגוף, כך מגלה מחקר חדש. עד גיל 80, אנשים מבוגרים סובלים מעלייה בכמות שומן הגוף ומירידה במסת השרירים ככל שהם מזדקנים, אך כתוצאה ממגיפת ההשמנה אנשים רבים שמנים עוד לפני שהם נכנסים לשנות הזיקנה.
עודף השומן מעלה את הסיכון לדלקת פרקים, סוכרת, מחלות לב, לחץ דם גבוה ונכות, קובע המחקר.
החוקרים חקרו שינויים בהרכב הגוף - במיוחד את היחס של השומן למסה 'הרזה', כלומר שרירים ואיברים, של 1,786 אנשים מבוגרים בין השנים 1997 ל-2003. המשתתפים היו בין הגילאים 70 ל-79 כשהחל המחקר.
תמונה לא מעודדת המחקר מספק תמונה טובה יותר של שינויים הקשורים להזדקנות בהרכב הגוף, וזוהי בהחלט לא תמונה מעודדת, לדברי החוקרים. היא מדגישה למעשה כי עד גיל 80, הן גברים מבוגרים והן נשים מבוגרות, הוסיפו שומן לגופם אך איבדו מסה רזה בכל שנה. שינויים תלויי גיל אלו נובעים גם ממגיפת ההשמנה.
צוות החוקרים גילה גם כי אצל המשתתפים שנולדו מאוחר יותר, ולכן חיו שנים רבות יותר במהלך התקופה בה מגיפת ההשמנה היתה בעלייה בארצות הברית, היה יחס גבוה יותר של שומן גוף. לדוגמא, לאדם שנולד בשנת 1927 היתה כמות שומן רבה יותר - 4.5 קילוגרם יותר - מאדם שנולד בשנת 1918.
ההשפעות המשולבות של הזדקנות יחד עם מגיפת ההשמנה מתבטאות בגודל גוף גדול יותר ובכמות מועטה יותר של 'מסה רזה' בקרב הקשישים. מצב זה עלול לגרום לנכות ומחלות אחרות בקרב הקשישים, ועלול להיות דרמטי בשנים הבאות. הוא מצביע על החשיבות העצומה בהיבט של בריאות הציבור בפיתוח גישות התערבותיות שמטרתן הורדת שומן הגוף ושימור השרירים כדי למנוע נכות ומחלות אחרות הקשורות בהשמנה.
