אחרי הבשורה כי כיכר אתרים עומדת בפני מהפך, גם חניון אתרים עומד בפני שיפוץ מסיבי. מנכ"ל חברת אתרים הודיע שבנוסף לשיפוץ רחב ההיקף של הכיכר, תשקיע חברת אתרים סכום של כ-3 מיליון שקלים בשיפוץ ושדרוג החניון שבמקום. איתמר שמעוני אמר את הדברים בפגישה שהתקיימה בשבוע שעבר במלון קרלטון בת"א עם נציגי המלונאים, מנכ"ל התאחדות המלונות בת"א, אלי זיו, ואדריכלית העיר ת"א, דניאלה פוסק.
כפי שדיווחנו לאחרונה, כיכר אתרים תעבור שיקום ומהפך עיצובי מקיף בהשקעה של כ-25 מיליון שקלים. שיקום הכיכר אושר על-ידי שר התיירות לשעבר, יצחק (בוז'י) הרצוג, ורון חולדאי, ראש עיריית ת"א-יפו. הם דאגו להקצאת התקציב שיאפשר את השיפוץ, שיכלול בין היתר גם החלפה של תשתיות צנרת הביוב, מים, ניקוז, עבודות איטום, החלפת ריצוף הכיכר, הנגשת הכיכר לנכים וכו'.
השדרוג רחב ההיקף של הכיכר, מגיע לאחר שבמשך שנים רבות נחשבה זו כפרויקט כושל שלא עמד בציפיות, וננטש כמעט לחלוטין על-ידי כל מוקדי הבילוי שפעלו בו בעבר. לדברי אלי זיו, מנכ"ל התאחדות המלונות בתל אביב, "כיכר אתרים נמצאת בלב-לבו של מרכז התיירות בתל אביב. מדובר במוקד בילוי ופנאי, שלפני כ-15 שנה היווה מוקד משיכה לאלפי מבקרים ותיירים מדי יום".
כיכר-אתרים נמצאת במוקד אזור התיירות שבו ממוקמים מלונות רבים שבהם למעלה מ-2,000 חדרים. מטרת הקמת הכיכר היתה בין היתר לתת מענה לצרכי אורחי המלונות ולספק להם שירותים, כגון: בתי קפה ומסעדות המשקיפים לים, מקומות בילוי, משרדי נסיעות, השכרת רכב, מוקד ליציאת טיולים מאורגנים, חנויות לממכר מזכרות, תכשיטים ואופנה, גלריות, חניה, צורכי צילום, בית מרקחת, ספרים וכד'.
המפלס העליון של הכיכר שימש בשעתו לעריכת ערבי הרקדה, לשירה בציבור, להצבת דוכני שבוע הספר העברי ולפעילות תרבותיות מגוונות. בשנים הראשונות, היוותה הכיכר מוקד משיכה ובילוי תוסס, שהלך ודעך עם השנים. המטרה היא להפוך את המקום שוב לאטרקטיבי למבקרים, ולאפשר לקהל הרחב ליהנות מהפוטנציאל הגלום בו.
במסגרת שיתוף הפעולה, עליו הוחלט בפגישה בין התאחדות המלונות בת"א לחברת אתרים ועיריית ת"א-יפו, יוקם צוות שיעמוד בקשר שוטף עם אדריכלי התוכנית, מינהל ההנדסה בעיריית ת"א-יפו וחברת אתרים. עוד סוכם כי ייבחן שיפור חזות המתחם בקטע שבין בריכת-גורדון לכיכר.