לא רק שהעישון גורם לקמטים בפנים והופך אותן צהובות... הוא עלול לעשות את אותו הדבר לגוף כולו, כך דיווחו חוקרים השבוע. המחקר, שפורסם ב"Archives of Dermatology", מראה כי העישון משפיע על העור בכל הגוף - גם על האזורים המוגנים מפני השמש. החוקרים בדקו את עור הגוף באזורים שהיו מוגנים מפני השמש - לא את עור הפנים - וגילו כי סה"כ מספר חפיסות הסיגריות ליום וסה"כ שנות העישון נמצאו קשורים לכמות הנזק לעור שחווה אותו אדם. בקרב משתתפים מעל גיל 65, למעשנים היו קמטים רבים יותר במידה משמעותית מאשר ללא מעשנים. ממצאים דומים נראו בקרב משתתפים בגילאים 45-65. החוקרים בדקו 82 משתתפים, מעשנים ואנשים שאינם מעשנים, וצילמו תמונות של החלק הפנימי של הזרוע הימנית של כל משתתף. גילאי המשתתפים היו מ-22 ועד 91 ומחציתם היו מעשנים. שופט עצמאי החליט מה מידת הקמטים שהיתה על עורו של כל אחד מהמשתתפים. כאשר העור נחשף לאור השמש, בעיקר עור הפנים, הוא הופך גס ומחוספס, מקומט ודהוי עם גוון צהוב חוור, כתבו החוקרים. מספר מחקרים קודמים גילו כי עישון סיגריות תורם להזדקנות מוקדמת של העור כפי שנמדדה בקמטי הפנים, אך מעט מאוד מחקרים עסקו בבדיקת הזדקנות העור שלא נחשף לשמש. המחקר לא בדק את המנגנון המעורב אך מחקרים קודמים גילו כי עישון סיגריות, בין היתר, גורם לכלי הדם שמתחת לעור להתכווץ, מה שמצמצם את אספקת הדם לעור. העישון עלול להזיק גם לרקמות החיבור התומכות הן בעור והן באיברים הפנימיים.