צ'אבז הודה: "פידל קסטרו היה על סף מוות"

נשיא ונצואלה וחברו הטוב של פידל קסטרו, הוגו צ'אבז, הודה כי מנהיגה של קובה היה "בסכנת מוות", אולם מצבו השתפר. מאז העביר קסטרו את השלטון לאחיו ראול ב-1 באוגוסט 2006, לא פורסם שום מידע רשמי על מצבו הבריאותי של פידל. בנאום שנשא (א', 25.3.07) צ'אבז מול תומכי מפלגתו, אמר נשיא ונצואלה כי חברו הטוב היה במצב קשה מאוד. לדבריו, "פידל היה מוכן לעבור לעולם הבא". צ'אבז סיפר על אחד מביקוריו בקובה: "הוא [פידל קסטרו - א.ש.] אמר לי 'אני כבר יכול למות בשקט. אני מוכן למות. אבל אסור לך לעשות את זה'", אמר פידל לצ'אבז. "כשפידל היה מרותק למיטה, כי הוא כבר לא שוכב במיטה כל הזמן, מצבו היה רגיש ביותר", אמר נשיא ונצואלה, אולם לא ציין לאיזו תקופה הוא התכוון בתיאוריו. בשבוע שעבר פורסמה לראשונה תמונה עדכנית של קסטרו, אשר צולמה ב-12 במרס. בתמונה נראה קסטרו משוחח עם הסופר הקולומביאני הידוע גבריאל גארסיה מארקס. "מצבו של פידל טוב מאוד. מצבו טוב ממה שכולם משערים", אמר הסופר הקולומביאני בן ה-80. נשיא בוליביה, מוראלס, אמר בשבוע שעבר כי הוא מקווה שקסטרו ישוב להנהיג את קובה לפני ה-28 באפריל, המועד בו תתקיים פסגה מדינית בבירת קובה. מוראלס אמר כי לפחות שישה נשיאים ישתתפו בפסגה בקובה, בהם נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז. "זאת תהיה הזדמנות טובה לראות את פידל שב להנהיג את קובה", אמר. לפני מספר שבועות הפתיע נשיא קובה וצלצל לתוכנית הרדיו של חברו, נשיא ונצואלה. הם שוחחו בשידור חי למעלה מ-20 דקות, וקסטרו הדגיש כי הוא מתאושש וכי מצבו השתפר. בסוף ינואר שודרה קלטת של קסטרו בטלוויזיה המקומית, בה נראה המנהיג מרים כוסית המלאה במיץ תפוזים עם הוגו צ'אבז. אומנם לא ברור מתי התמונות צולמו, אבל נראה כי מצבו של קסטרו, לפחות למראית עין, השתפר. "אני רחוק מלהפסיד את הקרב", אמר קסטרו.