אירן שיחררה אחר-הצהריים (ד', 4.4.07) ממעצרם את 15 החיילים הבריטים שלכדה לפני כשבועיים. גורמים אירנים מסרו כי החיילים יעזבו את טהרן בטיסה ללונדון, שתמריא מחר בשעה שמונה בבוקר. שגרירות בריטניה בטהרן אישרה כי החיילים יועברו לידיה. מחוץ ללשכתו של נשיא אירן, מחמוד אחמדינג'אד, הסתיים טקס במהלכו נפרד אחמדינג'אד, אישית, מהחיילים בדרכם לשגרירות הבריטית.
הטלוויזיה האירנית שידרה תמונות בהן נראו החיילים כשהם לבושים בחליפות שככל הנראה ניתנו להם על-ידי השלטונות האירנים. אחמדינג'אד נראה מברך את אחד מהחיילים. החיילים צולמו כשהם מחייכים ולוחצים ידיים עם הנשיא האירני. אחר החיילים אמר לאחמדינג'אד: "אנחנו מודים לך שהיית סלחן". חייל אחר אמר: "אנשייך נהגו בנו יפה ואנחנו מעריכים זאת".
ראש ממשלת בריטניה בירך הערב על השחרור. משהחל טקס הפרידה מהחיילים, הודיע בלייר: "ברצוני להודות לבנות בריתנו במועצת הביטחון ובנות בריתנו במזרח התיכון על עזרתם". ככל הנראה כיוון בלייר בדבריו גם לסוריה ולקטר, שכן רשת הטלוויזיה "סקיי" ציטטה מקורות בבריטניה, שטענו כי סוריה וקטר היום שותפות במגעים שהביאו לשחרור החיילים. שר החוץ הסורי, ווליד מועלם, ציין אף הוא את מאמצי ארצו. בלייר אמר: "ברצוני לומר לעם האירני כי אין אנו נותרים לכם טינה. אנו רוחשים כבוד לאירן כאומה בעלת היסטוריה נכבדת. אנחנו מקווים שכל אי ההבנות שלנו עם ממשלתכם יבואו לכדי פתרון באמצעים דיפלומטיים".
עוד נמסר כי בבריטניה החלו לחגוג את הבשורה. עם הישמע דבר שחרור החיילים, אמרה סבתו של החייל נתן סמרס: "הרגשנו יאוש ב-13 הימים האחרונים. מדובר בימים הארוכים בחיי". סבו של סמרס אמר: "אנחנו מעבר לירח מרוב שמחה". חבר של סמרס ציין: "זוהי הקלה גדולה, אני מתקשה להאמין. אני רועד מהתרגשות".
במסיבת עיתונאים שהתקיימה בשעה 16:00 הודיע אחמדינג'אד על שחרורם של החיילים עוד היום. בדברים שהועברו על-ידי הטלוויזיה האירנית אמר אחמדינג'אד כי הוא סולח לחיילים. "אני רוצה להעניק מנחה לעם הבריטי ולשחרר את החיילים".
אחמדינג'אד הבטיח כי החיילים יועברו לידי שגרירות בריטניה בטהרן, מייד עם סיום מסיבת העיתונאים.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בירך אף הוא על השחרור.בהודעה שפרסם הבית הלבן נאמר: "כפי שעשה ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, גם הנשיא בוש מברך על החדשות".
דוברת מטעמו של הממונה על מדיניות החוץ באיחוד האירופי, חווייר סולאנה, מסרה: אנחנו שבעי רצון עד מאוד. אנחנו מקווים כי החיילים שלמים ובריאים ויחזרו לבתיהם מהר ככל הניתן".
שגריר בריטניה באו"ם, אמיר ג'והנס פרי, אמר כי "אנו ממתינים לאימות החדשות. מדובר בחדשות נהדרות ואנחנו מאושרים".
מעניק מדליות גבורה לחוטפים אחמדינג'אד פתח את מסיבת העיתונאים באקט מפתיע: הענקת מדליית גבורה למפקד הכוחות האירנים שלכדו את 15 החיילים הבריטים. לאחר מכן, במקום להתייחס לנושא החיילים פצח הנשיא האירני בקריאת פסוקים מהקוראן ובסקירת מקרים היסטוריים בהם מנע העולם מלהתערב על-מנת לסייע למדינות שנקלעו למשבר.
מכריז: בריטניה אינה "אמיצה מספיק" לאחר מכן המשיך אחמדינג'אד ואמר כי קיימת התקדמות במגעים לפתרון המשבר, לצד האשמת האשמת החיילים בחדירה אלימה למים הטריטוריאלים של אירן. רגע לפני שהכריז על השחרור תקף אחמדינג'אד את בריטניה על כך שאינה "אמיצה מספיק" כדי להודות כי החיילים חדרו לאירן וכי בריטניה שגתה. הוא ציין כי אירן תמשיך להגן על חופיה ושיטחה מפני פלישה של גורמים זרים. הוא שמר את ההפתעה הגדולה המסר לסוף: החיילים ישוחררו. זאת כצעד של הוקרה לעם הבריטי לרגל הפסחא הנוצרית ולרגל חגיגות יום הולדתו של מוחמד.
בטרם מסירת ההודעה על שחרור החיילים, דן אחמדינג'אד באפשרות של קיום מגעים עם ארה"ב. לדבריו, "אירן מסכימה לקשרים ידידותיים על כל המדינות מלבד שלטון הכיבוש של ירושלים". עם זאת הוא ציין, כי "הדבר לא יצא אל הפועל במידה שמר בוש לא ישנה את התנהלותו". בתום מסיבת העיתונאים אמרו גורמים בבית הלבן כי אירן היא שצריכה לשנות מהתנהלותה, וכי השעיית תוכנית הגרעין האירנית נותרה התנאי למגעים בין שתי המדינות.
במהלך היום: דיווחים על עיסקה שנרקמת מוקדם יותר דיווחה רשת CBS על הצהרות פייסניות מצד אירן וארצות הברית בניסיון להביא לפתרון פרשיית 15 החיילים הבריטים. לפי הדיווח, בריטניה הסכימה להתנצל על התקרית ולהבטיח שהיא לא תקרה שנית. בריטניה לא תיאלץ להודות בכך שחדרה למים הטריטוריאליים של אירן.
דובר הפרלמנט האירני ברך את מה שתיאר כ"שינוי טון" של הבריטים בפרשת 15 החיילים החטופים, כך דיווחה התקשורת האירנית. "לונדון משנה את טון התעמולה שלה בנוגע לנושא המעצר של המלחים הבריטים במים הטריטוריאליים שלנו", דברי גולאם עלי חדאד עדל. את הדברים אמר הדובר בטרם עזב את אירן לביקור בפקיסטן.
"האמצעים היעילים בהם נקטה בריטניה בימים האחרונים הופכים את הטון של הרטוריקה שלהם ליותר הגיוני ובמקום מחלוקת הם נוטים כלפי משא-ומתן", אמר. הדברים פורסמו על-ידי סוכנות הידיעות האירנית.
