"ההסתדרות והעומד בראשה, עופר עיני, ניהלו עימנו משא-ומתן שלא בתום לב, על-מנת לסכם את התנאים לכניסה אפשרית של הליכוד לקואליציה. משנוכחנו לדעת שעיני ואנשיו מנהלים משא-ומתן שלא בתום לב, החלטנו להפסיק את הדיונים ולהתמודד על ראשות ההסתדרות, ובגדול". כך האשים אמש יושב-ראש הליכוד. ח"כ בנימין נתניהו אמר את הדברים בפגישה עם למעלה מ-100 ראשי סניפים של התנועה מכל רחבי הארץ, במסגרת היערכות הליכוד לקראת הבחירות לראשות ההסתדרות.
"עומדת בפנינו היום משימה חשובה - לחזור להנהגת המדינה, ואת המהפך אנחנו נתחיל בהסתדרות", אמר נתניהו, שקרא לראשי הסניפים לתמוך במועמדותו של נציג הליכוד, לאון בנלולו (47), המתמודד היחיד מול עופר עיני לראשות ההסתדרות הכללית.
נתניהו הוסיף כי לכל ידוע שההסתדרות היא גוף גדול ומאורגן ואנשיה נערכים עם כל הכלים שברשותם לקראת ההתמודדות בבחירות. "אבל אנחנו תנועה חזקה, ותיקה, וחדורת מוטיבציה. אם כולנו יחד נביא איתנו את ההתלהבות ואת רוח הלחימה האופייניים כל כך לליכוד, אני משוכנע שנוכל להביס אותם. העובדים איתנו".
נתניהו בירך את המתמודד על מועמדותו, וקרא לכל חברי הליכוד לתת כתף על-מנת להביא להפתעה המיוחלת, כלשונו.