במקריות סמלית, חגג ביום שלישי אורי מלמליאן יום הולדת 50 - בדיוק ביום בו חגגה ישראל 59 לעצמאותה. מלמיליאן מסמל עבור ישראלים רבים - לא רק בעיני אוהדי בית"ר ירושלים, שהוא נחשב לאחד הסמלים הגדולים שלה - את כל מה שישראלי בעינינו.
"אני חלק מעם ישראל וגאה להיות חלק מהעם", אומר מלמיליאן בראיון מיוחד ל-ONE, "אם יצא ככה שיום ההולדת שלי נפל על יום העצמאות, זה יום שמח, למרות שהשנה הזאת לא טובה עבורי, מבחינת הספורט".
מאמן הכח עמידר ר"ג, שאת שם משפחתו צריך בכלל להגות: מעלומיאן, נולד בשכונת ממילא בכ"ג בניסן תשי"ז, 23 באפריל 1957. הכינוי שדבק בו בצעירותו "הנער מממילא" (בזמנו אף יצא לאור ספר ביוגרפיה עליו הנושא שם זה), מלווה אותו עד היום.
הנער ממילא, כבר לא נער עוד. "לאחל לעצמי 'עד 120', זה הרבה", הוא אומר בחיוך ביישני, "כשאתה מגיע לגיל 50, זה יובל ואני מאחל לעצמי שרק יהיה טוב. מהיום שאתה נולד, אתה צריך להיות ילד גדול. כשמתבגרים, מסתכלים על החיים אחרת. הדבר הכי יקר לי, זה המשפחה. האחים, האחיות והבת שלי".
הצניעות, היושרה ודרך ארץ, הן נר לרגליו. מלמיליאן הוא לא מהאנשים שחוגג ימי הולדת בחוצות העיר ואם כבר, הוא נוהג לציין את יום הולדתו על-פי התאריך העברי. גם השבוע לא חרג מלמיליאן ממנהגו. מלבד ידידו, ראש הממשלה אהוד אולמרט שהתפנה לשעה קלה מחגיגות העצמאות ומטקס חלוקת פרסי ישראל והתקשר לברך אותו, לא נרשמו אירועים מיוחדים.
מלמיליאן נכלל לפני שלוש שנים ברשימה מכובדת של ספורטאים שהותירו חותם בזיכרון של המדינה בשל הישגיהם ואישיותם, כמו טל ברודי, מיקי ברקוביץ', אסתר רוט, אלי אוחנה ויעל ארד, והיה מועמד להדליק ערב יום העצמאות משואה בהר הרצל.
"זה כבוד שמעריכים ומכבדים את מה שעשיתי וזה לא משנה אם אני מדליק או לא מדליק משואה", הוא אומר, "התפרסמתי בגלל שעשיתי משהו במדינה הזאת. כיף לי לאמן כדורגל, אבל קשה לי ליהנות שהקבוצה שלי לא מצליחה", הוא מוסיף.
ביום ראשון תתארח קבוצת נעוריו של אורי, בית"ר, באיצטדיון וינטר - אולי כדי לתקוע מסמר אחרון בארון הקבורה של הכח עמידר. "אנחנו במקום ממנו יורדים ליגה, אז מי אנחנו שנדבר על בית"ר?", אומר מלמיליאן, שזכה עם בית"ר באליפות הראשונה שלה ב-87' וזכה להניף ב-89' את גביע המדינה האחרון שלה, כקפטן בית"ר.
"מבחינתי, בית"ר כבר לקחה אליפות", הוא פוסק, "אפילו אם תפסיד ביום ראשון להכח, היא צריכה 2 נקודות עד סוף העונה כדי לזכות בתואר. גם אם בחמשת המשחקים שנותרו בית"ר תפסיד 3 פעמים, היא תהיה אלופה".
על דבריו של יוסי מזרחי נגד התקשורת, הוא מעדיף שלא להתייחס. "כמו שיוסי לא מתעסק בחיים שלי, אני לא נכנס לעניינים שלו. גם בקבוצה עם התקציב הכי גבוה בארץ, לא קל לעשות אליפות ואם היא תעשה את זה, מגיע ליוסי כל הכבוד", מפרגן מלמיליאן לקולגה, עימו העלה ב-96' את הפועל ירושלים לליגה הבכירה.
האם קרוב היום בו אורי יהיה על הקווים בבית"ר? "אני לא חושב על זה, רק על המשחק הקרוב שלנו נגד בית"ר ושנעשה מה שאף אחד לא מאמין, ונצליח למרות הכל להישאר בליגה".