מכון הגנטיקה הגדול בישראל נחנך אתמול (א', 29.4.07) בבית חולים בילינסון, בזכות תרומתם של דינה רקנאטי, אלמנתו של רפאל רקנאטי ז"ל, ושל הבנים אודי ומייקל, בסכום של 15 מיליון שקלים.
המכון, המשתרע על שטח של 2,000 מ"ר, פועל בראשותו של הגנטיקאי פרופ' מוטי שוחט. המכון עוסק במגוון שירותים, כגון: ייעוץ ובדיקות גנטיות לפני ובמהלך הריון; אבחון תסמונות בילדים עם מחלות גנטיות; ייעוץ למשפחות עם מחלות שכיחות של הגיל המבוגר לאיתור נטייה גנטית וניהול מעקב מתאים וטיפולים למניעת המחלות.
בנוסף, אחד השירותים החדישים שמציע המכון הוא ה"גנומטר" - תוכנה שפותחה על-ידי פרופ' שוחט, הכוללת מידע גנטי אישי ל'הורים שבדרך'. הגנומטר מסייע להורים בקבלת החלטות ומצייד אותם בכלים המתאימים להתמודדות עם תהליך ההריון - החל משלב ההכנה ועד לאחר הלידה. על-פי מודל זה, מוזנים למחשב נתוני הרקע המשפחתיים וההיסטוריה הרפואית של בני זוג המתכננים הריון, ועל בסיס המאפיינים הגנטיים המעובדים, ניתן לבני הזוג ייעוץ לגבי הבדיקות הרלוונטיות להם. יש לציין, כי תוכנה זו נמצאת בשימוש גם במרפאות הקהילה של שירותי בריאות כללית.
לדברי אודי רקנאטי, "רצינו משהו משמעותי ואמיתי לעתיד מדינת ישראל ולכן בחרנו בגנטיקה".
הרב ישראל לאו, לשעבר הרב הראשי לישראל, קבע את המזוזה בטקס החנוכה ואמר: "בנים ובנות, עבר, הווה ובעיקר עתיד - לעתיד הזה של הצלת חיים, של הערך הנשגב של קדושת חיי אדם, מוקדש המעמד הזה שאליו התכנסנו היום".
ד"ר ערן הלפרן, מנהל מרכז רפואי רבין, מסר: "המכון הגנטי החדש מפגיש בין ידע רפואי, הון אנושי איכותי וחדשנות טכנולוגית, המייצרים שילוב מנצח שייאפשר מתן שירותים ברמה המתקדמת ביותר וביצוע מחקרים ברמה של מוסדות מובילים בתחום הגנטיקה בעולם".
לדברי פרופ' שוחט, "גנטיקה הפכה לטיפול נמרץ של העובר. עם התקדמות הטכנולוגיה וריבוי האפשרויות לבדיקות גנטיות בשלבים שונים של ההריון, ניתן לאתר יותר מומים בעובר. מצב זה ייחודי לישראל, כיוון שרק בארץ ניתן להפסיק הריון גם בשלבים מאוחרים וסמוכים ללידה (בארה"ב ובאירופה הפסקת הריון מוגבלת עד השבוע ה-24). עקב-כך, נוצרת דרישה גוברת לייעוץ גנטי, שלעיתים מציבה את הגנטיקאי מול סוגיות אתיות מורכבות, במיוחד כשמדובר בשלבי סיום ההריון. עם זאת, הנתונים הסטטיסטיים על שכיחות המומים, מסייעים לשים את ממצאי הבדיקה הגנטית בפרופורציה ולהבין את הנתונים בהקשר הנכון והמדויק".
