טבע תעשיות פרמצבטיות בע"מ וחברת Active Biotech השוודית הודיעו (יום ג', 1.5.07) על הצלחה בניסוי שלב II בתרופת Laquinimod של טבע, המיועד לטיפול אוראלי במחלת טרשת נפוצה.
הניסוי נערך 36 שבועות בקרב 306 חולי טרשת נפוצה מסוג RRMS - טרשת נפוצה בשלב ההתקפי, השכיחה ביותר בין הסוגים השונים של טרשת נפוצה.
מתוצאות הניסוי עולה, כי חולים אשר נטלו את תרופת ה-Laquinimod, במינון של 0.6 מ"ג במתן דרך הפה (אוראלי) על בסיס יומי, חוו הפחתה של כ-38% בפעילות הדלקתית של המחלה במוח, כפי שנמדדה בבדיקת MRI והראו יכולת סבילות טובה.
עוד עולה מממצאי הניסוי, כי נרשמה ירידה בשיעור ההתקפים השנתי בקרב החולים, הגדלה במספר החולים שלא חוו התקפים כלל והארכת משך הזמן עד להופעת ההתקף הראשון, לעומת קבוצת הבקרה (פלצבו). כמו-כן, בקרב חולים שטופלו במינון 0.3 מ"ג, לא נצפה הבדל משמעותי ביחס לקבוצת הבקרה.
שלמה ינאי, נשיא ומנכ"ל טבע, מסר: "תוצאות הניסוי מוכיחות פעם נוספת את פוטנציאל היעילות והבטיחות של Laquinimod במתן אוראלי. אלו ממצאים מעודדים לקהילת חולי טרשת נפוצה. אנו מצפים להתחיל בגיוס החולים לניסוי שלב III רחב ההקף שלLaquinimod כבר במהלך שנת 2007".
פרופ' ג'יאנקרלו קומי, מנהל המחלקה לנוירולוגיה במרכז המדעי H. San Raffaele במילאנו, איטליה, אמר כי "נכון לעכשיו, קיימות אפשרויות טיפול יעילות בחולי טרשת נפוצה, אולם טיפול ב-Laquinimod, המאפשרת מתן דרך הפה, יהווה אבן דרך עבור החולים - שכן מדובר בצורת טיפול לא-פולשנית ייחודית".