בכל טיסה לארצות הברית הממריאה מנמלי התעופה של לונדון ומנצ'סטר באנגליה, ומפרנקפורט בגרמניה, מוצבים חמישה או שישה מאבטחים אמריקנים. זאת, על-רקע החשש הגובר מפני מתקפת טרור מתואמת בשמי האוקיאנוס האטלנטי. כך דיווחה רשת הטלוויזיה האמריקנית ABC.
הכוננות האווירית החריגה הוכרזה לפני כשבועיים, בעקבות מידע מודיעיני לפיו ארגון הטרור אל-קאעידה נמצא בשלבים מתקדמים של תוכנית להשתלט על מטוסי נוסעים שאמורים להמריא מנמלי התעופה של לונדון, ממנצ'סטר ומפרנקפורט.
על-פי הדיווח של הרשת האמריקנית, לאחרונה הוטסו לאירופה מאבטחים אמריקנים, שהיו אמורים לאבטח טיסות פנים בארצות הברית, כמו גם חניכים בקורס להכשרת מאבטחים, כדי לתגבר את האבטחה במערך הטיסות הטרנס-אטלנטיות. המאבטחים מפוזרים על סיפון המטוסים כדי שיוכלו לטפל באופן מיידי בכל ניסיון לבצע פיגוע.
במקביל, בכירים במערך הביטחוני של הטיסות בארצות הברית מרגיעים את הציבור: אומנם כמות גדולה של מאבטחים אמריקנים הוטסה באחרונה לאירופה, אולם רמת הביטחון בטיסות הפנים בארצות הברית נותרה גובהה וללא שינוי.
"מקורות מודיעינים מסרו כי קיימות תוכניות להשתלט על מטוסים שמאוחר יותר יתרסקו על מקומות חשובים", דווח ברשת האמריקנית. עוד דווח כי פעילי אל-קאעידה הפועלים בדרום גרמניה, נמצאים במעקב סביב השעון מאז שהתגלה כי כמה מהם עקבו אחר מפקדות של הכוחות האמריקנים. על-פי הדיווח, תא זה מורכב מחברי הג'יהאד האיסלאמי שבסיסו באוזבקיסטן.
ב-14 באוגוסט 2006 נחשפה מזימה בעלת אופי דומה: לחטוף עשרה מטוסי נוסעים לאחר המראתם מנמלי אוויר באירופה בדרכם לארצות הברית, ולפוצצם בשמי האוקיאנוס האטלנטי או על יעדים בארצות הברית.
