הפורום העסקי, שלוחה של הפורום הישראלי, מוסיף ללכת מחיל אל חיל. השבוע (14 במאי) נערך כנס הפעילים הראשון של הפורום בו נטלו חלק כ-70 איש, אשר הביעו נכונות להמשיך ולהשתתף בפעילות הפורום. בהנחייתה של היועצת הארגונית, ורד אייל, חולקו המשתתפים לקבוצות עבודה, שדנו בדרכי פעולה שונות במסגרת הפורום העסקי ובאפשרויות השונות לקדם את יעדיו. האירוע היווה הזדמנות להכרת אנשי עסקים, ליצירת קשרים חדשים ולברור אפשרויות לשותפויות עסקיות. בהנחיית האירוע חברו יחדיו רון יקותיאל, פרופסור יובל דויטש וורד אייל.
בדברי הפתיחה הציג רון יקותיאל, המשמש כיו"ר הפורום העסקי וסגן נשיא לשכת המסחר קנדה - ישראל את סטאטוס ההתפתחות של הפורום העסקי וקווים עיקריים לתוכנית הפעולה בשנת 2008. ציוני הדרך העיקריים בשנה האחרונה היו: הקמתה מחדש של לשכת המסחר קנדה - ישראל, אירוח שרת החוץ הישראלית בלשכה בעת ביקורה באוטווה, מיסוד קשרים עם הפדרציה היהודית והקהילה הדיפלומטית הישראלית והקנדית, הרחבת מעגל החברים בפורום, כנס יזמות עסקית וארגון פעילות הפורום בתחומים השונים (אינטרנט, מאגרי נתונים, פיתוח שת"פ אסטרטגי, לוח דרושים ויעוץ ארגוני).
יקותיאל הדגיש, שהפעילות עד כה הייתה בגדר הנחת יסודות וכי מרכז העשייה ומלאכת הניהול תבוצע מעתה והלאה ע"י מתנדבים מהקהילה. הפורום העסקי לדבריו ישמש כבסיס להקמת ולהפעלת "גילדות" ממגזרים שונים, כגון קבוצת יזמים, קבוצת נדל"ן, קבוצת רופאים וכו'. הקבוצות תעסוקנה ב"רישות" (נטוורקינג) בקהילה ובהדרכה ובקישור לקהילה העסקית היהודית - קנדית ובכלל, ובסיוע לסחר עם ישראל בתחומי הקבוצות.
במהלך הערב התחלקו המתנדבים למספר ועדות מסייעות (בניית אתר האינטרנט, בניית וניהול מאגר החברים, ארגון אירועים וכתיבת תכנים לעיתונות ולאתר, וכן התחילו יוזמות להקמת מספר קבוצות בתחומי הנדל"ן, ההיי-טק והיזמות. בסיכום הערב נקבעו תאריכי המשך לפגישת הועדות החדשות. הרוצים להצטרף לועדות יפנו לאימייל הבא:
contact@israeliforum.biz. ב-2 ביולי תתקיים הפגישה ראשונה של הוועדה המנהלת של הפורום העסקי בהשתתפות נציגי הועדות ובה תותווה תוכנית העבודה למחצית השנייה של שנת 2007.
בהמשך דבריו וכדוגמה לכוחו של הארגון, בישר יקותיאל כי בעקבות יוזמת הפורום העסקי ולשכת המסחר החליטו קרנות הון סיכון ישראליות וקנדיות החליטו להקצות 20 מיליון דולר לפיתוח מיזמים עסקיים היכולים לקדם את הסחר בין ישראל לקנדה. ב-4 ביוני ייערך בטורונטו כנס מטעם הפורום העסקי ולשכת המסחר קנדה - ישראל אשר יתמקד בהצגת יעדי ההשקעות של קרנות הון סיכון. אירועים דומים מתוכננים באוטווה (5 ביוני) ובמונטריאול (7 ביוני). בכנס בטורונטו ינאמו יורם אורון, מייסד ומנהל שותף בחברת Vertex Venture Capital (vertexvc.com) וליאו לקס, מייסד ומנהל שותף בחברת Skypoint Capital Corp (skypointcorp.com). לקראת הכנס ניתן כבר כעת להפנות בקשה לקבלת סיוע כספי מקרנות הון הסיכון לצורך השקעה בפיתוח עסקי לכתובת הבאה:
Contact@canadaIsraelchamber.com. את הבקשות יש לשלוח עד ה- 1 ביוני.
בשיחה עם 'שלום טורונטו' אומר יורם אורון, כי ווטרקס המנהלת הון של 600 מיליון דולר, משקיעה בעיקר בחברות שעוסקות בתחומי התקשורת ובמדיה דיגיטאלית. החברה מאגדת משקיעים מישראל, אירופה, אסיה (סינגפור ויפן), ארה"ב וקנדה ואלה כוללים בין היתר בנקים וחברות ביטוח. אורון רואה נקודות משיקות בין השוק הישראלי לעמיתו הקנדי הן בתחום מוקדי ההצטיינות הדומים (היי-טק, תקשורת) וההתעניינות בשוק האסיאתי. קנדה, מציין אורון, היא יעד לחברת וורטקס לשנים הקרובות, במאמץ לחפש יזמים לתוכניות פיתוח בעלות פוטנציאל עסקי הקשורות לסחר עם ישראל או בין קנדה למזרח אסיה.
ליאו לקס אמר ל"שלום טורונטו", כי חברת סקייפוינט, המשקיעה בקנדה, ארה"ב, בריטניה וישראל, מעוניינת לעודד משקיעים לשתף פעולה עם חברות ישראליות. החברה הזמינה קרנות הון סיכון מישראל לביקור בקנדה ומשלחת קנדית תגיע לביקור בישראל. המטרה - לאתר הזדמנויות עסקיות בישראל וליצור קשרים עם חברות ישראליות. שני המרצים בכנס, אורון ולקס, בכירים באיגוד קרנות הון סיכון הישראלי והקנדי, ביקשו לנצל את במת העיתון להפנות קריאה ליזמים ישראלים בקנדה לפנות ללשכת המסחר קנדה ישראל ולהציג מועמדות למימון פרויקטים ע"י קרנות הון הסיכון, שהקצו כאמור 20 מיליון דולר לצורך זה.