שגריר ארה"ב: מתנצל על דבריי נגד פולארד

שגריר ארה"ב בישראל, ריצ'רד ג'ונס, התנצל על דברים שאמר אתמול (ב', 21.5.07) במהלך כנס אקדמי, לפיהם הממשל האמריקני הקל על ג'ונתן פולארד, שהורשע בריגול לטובת ישראל, כשלא הוציאה אותו להורג. השגריר ג'ונס אמר כי דבריו "לא הובנו כהלכה" ואינם משקפים את עמדתו האישית או את עמדת הממשל האמריקני בסוגיה. בנוסף, הביע ג'ונס צער על עוגמת הנפש שנגרמה למשפחתו פולארד לאחר שאלה שמעו את הדברים. בכנס על יחסי ישראל-ארה"ב שהתקיים באוניברסיטת בר-אילן, אמר ג'ונס כי סוגיית שחרורו של פולארד היא עניין רגיש ביותר בוושינגטון. "העובדה שפולארד לא הוצא להורג תלויה במידת הרחמים שלה זכה. נושא פולארד רגיש מאוד אצלנו. אני חושב שזה קשור לכך שהאיש הזה בגד בארצו. אני יודע שפולארד עזר כביכול לחבר, אבל בדיוק בגלל זה העניין כה רגיש". דברי השגריר האמריקני הצליחו לעורר זעם של ממש במערכת הפוליטית. סגן ראש הממשלה ושר התמ"ת, אלי ישי, אמר כי "על האמריקנים להבהיר את הדברים". הוועד להשבת יהונתן פולארד הביתה הגיב להתנצלות השגריר ומסר כי ההתנצלות "מוכיחה שלחץ ישראלי אמיתי מצד ישראל יוכל להביא לשינוי העמדות האמריקניות בנושא פולארד. כל רגע נוסף שרה"מ נמנע מהגשת דרישה רשמית לשיחרורו מהווה הפקרת סוכן ישראלי וסיכון חייו". בפנייה שהעבירו אנשי הוועד לשגריר האמריקני בעקבות התנצלותו נאמר כי "לא רק הדיבורים על תלייה מדיפים ריח קשה של אנטישמיות, אלא גם מאסרו של יהונתן בן ה-22 שנה, בגין עבירה שהעונש שקיבלו עליה אחרים הוא 2-4 שנים". הוועד למען פולארד הגיב אתמול בזעם לדברים שאמר ג'ונס. במכתב לשרת החוץ ציפי לבני, כתב הוועד כי "יש לזמן בדחיפות את שגריר ארה"ב לנזיפה ולדרישת התנצלות". במכתב נאמר עוד כי "כפי שידוע לך, עונש מוות קיים בחוק האמריקני רק במקרה של ריגול עבור מדינת אויב. מעבר לכך, מבין עשרות מקרים של ריגול עבור מדינה ידידותית לארה"ב אין ולו מקרה אחד שבו קיבל מישהו עונש המתקרב לעונש שריצה יהונתן עד כה". עוד נאמר כי "דברי השגריר מעידים על עמדות אנטישמיות ועל יחס עוין ביותר כלפי מדינת ישראל ועל כן יש לקרוא לו באופן מיידי לשיחת נזיפה ולדרוש את התנצלותו המיידית על דבריו - ובמידה שיסרב להתנצל - לדרוש מוושינגטון להחליפו".