כרבע מיליון חולי אסתמה חיים בישראל (כ-250 אלף), מתוכם 60% ילדים מתחת לגיל 18. כך עולה לרגל יום האסתמה הלאומי שמצוין היום (3.6.07).
על-פי הנתונים, רבים מחולי האסתמה אינם מצליחים לשלוט במחלתם ואף לנהל אורח חיים תקין - חלקם אינם מסוגלים לעלות מדרגות ולבצע פעולות יומיומיות פשוטות הדורשות מאמץ ניכר, אחרים נאלצים להתאשפז בשל התקפי אסתמה. כמו-כן, החולים, לעיתים, אינם מודעים להחמרה שחלה במחלתם ולכך שהטיפולים שהם מקבלים אינם תואמים את מצבם.
ד"ר גרשון פינק, מנהל מכון ריאות בבית חולים קפלן, מסר: "חולה אסתמה שמטופל כראוי יכול לתפקד כאדם בריא לכל דבר. הבעיה מתחילה כאשר החולה לא מקבל או לא לוקח את הטיפול המתאים לדרגת החומרה של המחלה שלו".
ד"ר פינק סבור, כי העלאת המודעות של חולים, להבדלים בין דרגות החומרה של המחלה, לאפשרויות האבחון, המעקב והטיפול יכולה לשפר באופן ניכר את יכולתם לשלוט במחלה.
ד"ר פינק מפרט על המחלה: לדבריו, החולים הקלים סובלים מחסימה קלה בדרכי הנשימה ומהתקפים קלים מספר פעמים בחודש, החולים הבינוניים מתקשים במאמץ, דרכי הנשימה שלהם חסומות באופן קבוע והם סובלים ממספר התקפים בשבוע, שמקשים עליהם לתפקד ולישון בלילה והחולים הקשים נאלצים להתאשפז עקב התקפי אסתמה ועוברים לעיתים התקפים קשים המעמידים את חייהם בסכנה. דרכי הנשימה שלהם חסומות בצורה קשה וחלקם נאלצים להישאר סגורים בביתם ואינם מסוגלים לנהל אורח חיים תקין.